日本基金会发言人称：“这是一件与国家利益有关的问题，从国际法的角度来看，它与日本专属经济区相联。”他说，日本基金会正在研究有效利用该岛的方法，例如在岛上修建一个发电厂利用海水表面和深海温度的差异发电。日本基金会曾于去年11月对“冲之鸟岛”进行过类似的勘测活动。

　　“冲之鸟岛”全岛东西长仅4.7米，涨潮时露出海面的面积不足10平方米，除两块小岩石外大部分都被海水淹没。日本政府此前表示，“冲之鸟岛”是其最南端的岛屿，岛周围海域属日本专属经济区范围。对此，中国一直认为“冲之鸟岛”只是礁石，不是岛屿，没有满足联合国有关划分经济区的先决条件，因此拒绝承认“冲之鸟岛”周围海域为日本专属经济区。