新华网西安4月5日电 （刘鉴、边江）海内外中华儿女代表近万人5日云集炎帝故里陕西省宝鸡市，举行乙酉年清明公祭始祖炎帝活动。

　　位于宝鸡市区中心、绿树红花掩映的炎帝祠，彩球高悬，彩旗飘飘，祭乐阵阵。山门两侧高悬的巨幅楹联上分别写着追始祖懿德再造中华辉煌史、铸民族精神同写华夏新篇章；庄严肃穆的炎帝大殿两侧大字写着炎帝英魂壮民魂、中华国脉承龙脉。殿前贡桌上，中华始祖炎帝之位的牌位高95厘米，象征着炎帝九五之尊；牌位宽34厘米，代表着全国34个行政区划单位；贡桌上的黄布上印有56颗红五星，代表全国56个民族。

　　上午9时50分，随着13响礼炮和雄壮的西府锣鼓声，乙酉年清明公祭始祖炎帝仪式正式开始。陕西省、宝鸡市党政军民各界及泰国中华总商会等中华儿女代表分别向炎帝塑像敬献花篮，行三鞠躬礼。随后，宝鸡市市长姚引良宣读祭文。宣读祭文后，各界代表依次进入炎帝大殿，瞻仰炎帝塑像。

　　与此同时，数千人在宝鸡市区南郊常羊山上的炎帝陵前举行了民间祭祀活动。

　　炎帝和黄帝同为华夏民族的始祖。据《国语》等大量典籍史料记载及著名史学家郭沫若、范文澜、翦伯赞等考证，地处黄河中游的陕西宝鸡是炎帝的诞生、成长之地。炎帝教民稼穑、遍尝百草，创立了农耕文化。《史记·封禅书》载，早在公元前424年，秦灵公就在宝鸡的吴山祭祀炎帝，这是有文字记载的中国最早的官方祭炎活动。千百年来，中华儿女祭炎活动绵延不绝。