德国总理施罗德和俄罗斯总统普京11日在德国汉诺威举行的工业博览会上宣布，两国将沿波罗的海修建一条海底天然气输送管道。这样，俄罗斯最大的天然气生产商俄天然气工业股份公司就可以直接向德国等西欧国家运送天然气，从而减少目前对乌克兰和白俄罗斯两个过境中转国家的依赖。此举被认为是德俄两国加强战略伙伴关系的一个重要举措。

　　根据德俄两国达成的协议，这条海底天然气输送管道将由俄罗斯天然气工业股份公司和德国国内著名的化工企业巴斯夫公司联手建造。根据国际能源机构的估算，整个工程造价将在80到100亿美元之间，工程预计将于2010年完工。分析人士指出，这条天然气管道的修建将大大提高俄罗斯天然气工业股份公司与乌克兰和白俄罗斯两国的谈判筹码。目前，该公司输往西欧国家的天然气都要过境这两个国家，特别是乌克兰，才能抵达目的地。

　　乌克兰的天然气运输系统，是连接欧洲天然气主产区和消费区的枢纽，是俄罗斯天然气最大的过境运输国。2003年俄罗斯通过乌克兰领土过境运输天然气1293亿立方米。为此，乌克兰向俄天然气工业股份公司收取了极为可观的过境费。据悉，波罗的海海底天然气管道建成之后，俄天然气工业股份公司在与乌克兰和白俄罗斯两国就过境费举行的谈判中将变得更具主动权。