日本国际大学全球通信中心研究员肖恩·柯廷近期在《亚洲时报》发表文章，认为日本希望斡旋巴勒斯坦与以色列的会谈，以此提高自身地位。这篇题为《日本之星在耶路撒冷升起》的文章摘要如下：

　　东京最近采取大胆举动，提出安排以色列总理阿里埃勒·沙龙和巴勒斯坦民族权力机构主席马哈茂德·阿巴斯5月底或6月初举行首脑会晤。

　　日本首相小泉纯一郎强调，东京作为中立方将竭尽全力帮助巴以双方。美国、俄罗斯、欧洲联盟和联合国组成“四驾马车”，设计了巴以“路线图”和平计划，但它们要么受到以色列怀疑，要么受到巴勒斯坦怀疑，从而为日本创造了机会。

　　有人认为，日本参与是东京为争取联合国安全理事会常任理事国席位所作努力的组成部分。但日本外务省否认谋取私利是其主要动因。然而，不可否认的是，若在解决中东争执中成功地发挥作用，日本在联合国权力最大机构中赢得一席之地的可能性会大大提高。

　　巴以驻日本的特使3月9日分别前往日本首相办公室，正式接受日本先前向双方领导人发出的访问邀请。小泉解释亲自会见两人的原因时说，他“希望向两国领导人转达日本对中东和平进程的看法”。

　　沙龙暂定5月底或6月初访问东京，与阿巴斯的访日行程在同一时段。日本外务省官员说，邀请巴以领导人的主要目的不是筹划三国峰会。但熟悉情况的一名消息人士说，真正目的是举行三边峰会，由小泉作为调解人主持会议。（新华社特稿）

　　（夏子/编制）