人类虽然分布在世界各地，但是他们的祖先却大都来自同一个地方———非洲。可是，非洲人类如何在远古时代跋山涉水、远赴万里来到他们的子孙今天所在的地方，这一直是个未解之谜。近日，一个由多国家、多学界共同组成的科研项目正式拉开帷幕。该项目就是计划通过现代基因手段，“挖”出远古人类迁移的痕迹，为今天的人口分布找到一个根本的答案。美联社、路透社、《纽约时报》等多家西方媒体都对此进行了报道。

　　该项目由美国国家地理协会和美国国际商用机器公司（IBM）共同赞助实施，预计进行时间为5年。其中，IBM将拿出看家家伙———计算机和其他技术设备为研究人员提供硬件保障。

　　目前，中国、俄罗斯、印度、黎巴嫩、南非、法国、英国和澳大利亚已经签署协议加入其中，共同探寻这个古老的秘密。与此同时，研究小组背景也十分复杂，成员都是来自各个学界的精英，其中包括人口基因学界、考古学界、进化学界、语言学界和古生物学界。如此一个多国家、多学界的项目，一经出台立即引起了广泛重视。

　　“我们都来自非洲，可是我们是怎么从非洲来到这里的？”一名遗传学家说出了此次研究的目的。他们打算从世界各地提取10万人或者更多的基因样本，挖掘DNA“心中”的秘密———DNA数据，再把这些数据集合起来建立一个数据库。然后，科学家就可以通过计算数据库的相关信息，得知这些人的祖先何时何地来到现在这个地方，从而找出古代人类祖先移居几大洲的线索。

　　为了搜集更准确的样本，世界各地的本土居民必须稍作“牺牲”：从自己的脸颊上提取一些化验标本。当然这样的“牺牲”是有报酬的，任何志愿者都可以得到100美元的“脸颊破损补贴费”。同时，志愿者还可以从中得知自己祖先的相关信息。