日本政府不顾中方一再劝吿，正式宣布开始办理民间企业勘探东海油气田的手续，授予它们在所谓东海“中间线”以东油气试采权。在中日关系因日本篡改历史教科书而持续紧张之际，此举无异于火上浇油，势必令中日紧张关系进一步加剧，事态发展让人忧虑。

　　自从东海海底发现丰富的油气资源之后，中日两国的争议便持续不断，当中涉及的是东海大陆架的划线问题。须知，海底钻探权利乃由各国所属的海洋专属经济区决定，而在专属经济区的划分问题上，国际存在两种对立的主张，一是按“中间线”原则，一是按“领土自然延伸”原则，支持前一原则的是少数派，全球只有三十多个国家，支持后一原则的则占多数，而联合国《海洋法公约》对此亦有所阐述。日本与中国，正好是两种不同主张的典型。

　　八十年代初，日本向中国递交过一份地图，首次明确提出中日间海域依据“中间线”原则划分。这一要求理所当然地遭到中方的拒绝。因为根据海洋法公约，沿海国大陆架，包括其领海以外依其领土的全部自然延伸，可扩展外缘的二百海里，据此，包括钓鱼岛所处海床在内的东海大陆架，是个广阔平缓的大陆架，向东延伸至冲绳海槽，这个大陆架天然地属于中国，中国对其大陆架的自然资源享有主权权利。

　　如果按照“中间线”原则，中国的大片专属经济区及其大陆架就会被划入日方的范围，就连属于中国的钓鱼岛也在其中。而事实上，日本政府就是以钓鱼岛作为中间线的测算基点，由此就不难理解日本为何要千方百计霸占钓鱼岛了。

　　一九六九年，国际法庭在对北海大陆架的判决认定，争议中的边境通过当事国的协商并依照公平原则加以划定，确认等距离(中间线)原则正是大陆架权利上的一项国际习惯法则。一九八二年的国际海洋法公约重申了此一精神，而国际社会形成的共识则是：通过协商达成协议应该优先于中间线和等距离线，中间线和等距离线只有在符合公平原则时方可使用，但仅可作为争议方展开谈判的出发点。

　　因此，日本提出用“中间线”划分中日在东海的专属经济区，是有违海洋法公约与国际社会共识的，而在没有同中方达成协议的情况下，日本给予民间企业在“中间线日方一侧”的东海海域进行钻探活动，是缺乏理据的单方面非法行为。

　　近日，中国政府就上述事态发展作出强烈反应，已向日方提出抗议，声明对于日本单方面主张的“中间线”，中方从未承认，也不会承认，并保留作进一步反应的权利。而主管外交事务的国务委员唐家璇则警告：日本授权钻探的决定会令东海争议“发生根本性的变化”。

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