“我敢打赌，现在还活着的人中，肯定会有不少人能活到1000岁！”上个月，英国“基因狂人”奥布里·德格雷发出了这个惊世骇俗的断言。

　　德格雷宣称，他已经破解了人类老化的公式，分析出导致人类老化的七个因子，如果利用分子生物学、基因学和纳米技术对这七个因子成功进行干预，就可以停止老化过程，从而令人类的寿命延长到不敢想象的地步。

　　半路出家的生物学家

　　德格雷原是剑桥大学计算机专业出身，他的妻子是一名基因学家，在剑桥大学基因学院工作。随即，德格雷被邀请加入基因学院做“计算机助理”。很快，德格雷对妻子的研究领域产生了兴趣。

　　1997年，德格雷发表了一篇论文，对线粒体（细胞内部的“动力工厂”，给细胞提供能量，维持各项活动）的老化过程提出了新解释。这一“贡献”引起了基因学界的轰动。

　　找到人类“老化公式”

　　最终，德格雷通过研究找到了一个细胞“老化公式”。他相信，细胞老化过程有七个独立的因子，分子生物学和纳米技术可以让人类通过微观的操作改变这些因子，从而可以延年益寿。

　　德格雷的逻辑非常简单：老化是生物体细胞内外一个固定的机械程序，因为这个程序，细胞一个一个地死去。即便一个人什么病都不得，仍会在120岁左右的时候死去，因为所有的细胞都死掉了。这是因为，细胞是通过分裂来实现更新的。并且，它们的分裂次数是固定的，完成这个次数的分裂后，分裂程序就停止了，细胞死掉后，人的组织、器官乃至人体也最后死去。但德格雷认为，只要通过技术控制细胞的分裂次数和分裂程序，人类就可以长寿。

　　“长寿老鼠”问世

　　德格雷坚信自己的理论，为此，他创办了一个“玛士撒拉之鼠基金会”。“玛士撒拉之鼠基金会”还创办了Ｍ大奖，奖励那些采用任何技术来延长老鼠寿命的科学家。根据医学理论，能延长啮齿类动物寿命的方法也将适用于人类。

　　去年11月，“玛士撒拉之鼠基金会”发放了第一笔20000英镑奖金，获得这项奖金的是美国南伊利诺伊大学医学院的内分泌学家安德泽杰·巴特克。他在实验室培育的一只老鼠满了5岁（相当于人类的150岁），打破了该基金的长寿老鼠纪录。

　　巴特克为他的老鼠专门设计了一个食谱，限制它摄取太多的卡路里，并通过科学方法使老鼠发生了基因突变。而且，这只长寿鼠在老迈之时仍保持年轻时的活力。