据科学家推测，2029年4月13日，一颗名为2004MN4的小行星将与地球“擦肩而过”，届时它与地球的距离仅有1.5万至2.5万英里。大约5年之后，它还可能回归，并与地球直接相撞。每隔1000年左右，就有一个足球场大小的天体与地球相撞，并造成巨大灾难。

　　本报综合报道 4月18日，英国《泰晤士报》报道说，有天文学家日前指出，一颗巨大的小行星将在2029年与地球“擦肩而过”，五六年后，它还可能回归，直接与地球相撞，对地球的冲击力相当于10亿吨TNT炸药爆炸的威力。科学家正在想办法阻止这种灾难的发生。

　　去年6月，天文学家发现了一颗被称为“2004MN4”、体积为1000平方英尺的小行星，并于同年12月计算出它的运行轨道，结果惊讶地发现，这颗小行星在2029年4月13日将与地球“擦肩而过”，届时它距离地球只有1.5万至2.5万英里，人类凭肉眼便能直接看到。

　　虽然小行星届时不会撞上地球，但科学家担心，这种近距离的“亲密接触”会影响小行星的运行，致使其轨道在2034年或稍后一两年正好与地球轨道处于交叉位置，与地球迎面相撞。

　　“2004MN4”小行星体积很大，若与地球相撞，足以造成某一地区的毁灭。为了预防这样的惨剧发生，一些专家提出，可以使用一台发射机应答器跟踪“2004MN4”，不停地发送无线电信号以确定它的位置。这样一来，不但世人可以根据信号采取预防措施，而且可能发射导弹进行拦截，或使其改变运行方式。英国利物浦约翰·莫尔斯大学的小行星专家佩塞尔认为，2012年将出现这种机会，届时“2004MN4”距离地球只有1000万英里。

　　（杨孝文 任秋凌）