据英国《泰晤士报》18日报道，一颗叫做“2004MN4”的小行星将于2029年从距地球24000公里到40000公里远的地方擦肩而过。科学家担心，地球的重力将改变小行星的轨道，使它可能在2034年左右与地球相撞。为此，英国天文学家呼吁，通过向“2004MN4”发射拦截机探测器，以在小行星上装上一个异频雷达收发机，好时刻播报它的具体位置。

　　小行星轨道被改变

　　去年6月，科学家发现了小行星“2004MN4”，它的直径约为300米宽，去年12月，科学家测算出了它的具体轨道，预言它将会在2029年，从距离地球24000公里到40000公里的地方与地球擦肩而过。这一距离是地球和月亮距离的1/10，人类到时用肉眼就能看到它飞逝而过。

　　科学家最初估算“2004MN4”和地球相撞的概率是1:38，但更多的数据测算排除了相撞的可能，“2004MN4”将在2029年4月13日左右和地球擦肩而过，人们能用肉眼看到一个快速移动的光点。

　　科学家们担心，小行星从如此近的距离飞越地球，地球的强大引力将对它的轨道产生影响，可能会使“2004MN4”小行星在2034年左右与地球相撞。这颗小行星未来轨道的无法预言性使得它变得尤其危险，等人类发现它再次以致命的速度笔直冲向地球时，冲撞爆发的能量相当于10亿吨TNT炸药的爆炸能量，想要挽救可能为时已晚。

　　为小行星装雷达

　　为了提供必要的安全预防措施，一些美国和英国科学家呼吁，向“2004MN4”小行星发射一颗拦截探测器，给小行星附上一个异频雷达收发机，这是一个无线电或雷达发射接收机，可以随时报告小行星的具体位置。

　　科学家希望，一旦发现小行星轨道处于“危险路线”上，人类就可以有时间采取措施将小行星推离相撞轨道。

　　英国利物浦约翰·摩尔大学教授、小行星问题专家本尼·佩瑟说道：“我们不清楚这颗小行星是由什么组成的，它还将在2034年或2035年再次接近地球，一般来说它不会与地球相撞，但如果地球的重力在2029年影响了它的轨道，谁知道未来的事呢？”

　　安装雷达需选时机

　　美国马萨诸塞州坎布里奇市哈佛·史密森天体物理学中心研究员布赖恩·马斯登认为，小行星与地球的近距离接触将会增加它的近地频率，以后每隔5到9年，它就可能与地球擦肩而过一次。

　　英国小行星问题专家本尼·佩瑟称，向小行星发射异频雷达收发机是完全可行的，最好的发射时机是在2012年，当时“2004MN4”将从距地球16000公里的地方飞过，佩瑟道：“对于太空任务来说，这并不是一个遥远的距离。尽管小行星是最不可能让人类数据设备附在上面的东西，但有一天我们总会解决这个问题，我们需要这种科技。一个异频雷达收发机并不复杂也不昂贵，但它却将为我们提供许多至关重要的数据。”罗斯