被意大利法西斯军队掠夺的方尖碑立在罗马市中心
埃塞俄比亚世界最高的方尖碑
4月18日下午6时30分,一架安东诺夫大型运输机从意大利“海洋普拉蒂卡”军用机场起飞。它装载着阿克苏姆方尖碑飞向埃塞俄比亚,68年前被意大利法西斯军队掠到罗马的这一珍贵文物终于回归故国。
1935年10月3日,意大利的法西斯政权疯狂发动了对埃塞俄比亚的侵略战争,1936年5月,法西斯军队占领埃首都亚的斯亚贝巴,宣布吞并埃塞俄比亚。
意大利法西斯军队占领埃塞俄比亚期间,不仅掠夺物资以充军用,也抢劫了一些文物,其中最珍贵也最具象征意义的就是阿克苏姆方尖碑。
阿克苏姆文明是古代非洲文明的重要组成部分。公元1世纪,阿克苏姆王国兴起,公元4世纪,阿克苏姆国王开始信奉基督教,阿克苏姆考古遗址作为阿克苏姆王国宗教中心的地位被确定下来。巨型方尖碑是阿克苏姆文明的标致性建筑。阿克苏姆考古遗址原有一个由7座方尖碑组成的石碑群,其中5座已倒塌,剩下的一座高33米,是有史以来人类竖起来的最高石碑。它的正面分为9层,还雕有门窗等。另一座就是意大利要归还的方尖碑。它高24米,重约160吨,造于公元前4至1世纪期间。1936年12月,墨索里尼亲自命令意大利占领军将它运回意大利。1937年3月,经过两个月的海上航行,阿克苏姆方尖碑运抵那不勒斯港口,同年9月转运到罗马,立在意法西斯政府殖民部现为联合国粮农组织总部前面,成为墨索里尼“法西斯帝国”的象征。
第二次世界大战结束后,自1947年起,埃塞俄比亚政府即通过外交途径不断向意大利索要该碑,意政府也曾三度同意归还,但一直以运输方面的技术难题为借口拖延不还。对于法西斯政权对外侵略扩张的历史,意历届政府和社会各界一直持批判和否定的立场。阿克苏姆方尖碑战后在意滞留60年的主要原因是,意大利政府更迭过于频繁,领导人的某些口头承诺有时会变得虎头蛇尾。此外,也确有一些人担心归还方尖碑会波及历史上的一些同类事件而难以处理。2003年6月,埃塞俄比亚总理在罗马世界粮食首脑会议的大会发言中,突然转换话锋,面对会议主席———意总理贝卢斯科尼和180国代表团,就阿克苏姆方尖碑问题对意大利发出猛烈抨击。大会这一出人意料的插曲,被各国新闻媒体广泛报道,也使埃方索还方尖碑的漫长历程出现转机。2003年7月意总理贝卢斯科尼签署了归还阿克苏姆方尖碑的决定,得到了意大利社会各界的一致赞同。
为保证阿克苏姆方尖碑完好无损地回归,意政府组建了由一批著名专家领导的施工队伍,进行了一年多的精心测试、拆装和运输方面的准备。整个方尖碑被截为3段,准备分3次运输。但由于每段的体积都很庞大,世界上只有乌克兰的安东诺夫飞机才可承担此项任务。但安东诺夫航空公司却坚持拒绝意大利的租用请求。原因是这家公司欠了美国Tmr能源公司一笔巨额债务,Tmr通过司法途径准备扣留他们的飞机。意外交部曾经研究过给予“安东诺夫公司”外交保护、免于司法追究的方案,乌克兰方面仍然拒绝。就在看似“山穷水尽”的时候,Tmr能源公司更换了主人,再加上加拿大一家著名国际航空公司从中斡旋,Tmr在上周同意了安东诺夫航空公司承担这项“特殊使命”,阿克苏姆方尖碑终于可以回归故国了。意大利归还该碑整个工程预算为200万欧元。
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