埃尔温·隆美尔元帅生前已经是位传奇人物。有关这位“沙漠之狐”的书籍比任何一位德国国防军将军都多。德国非洲军团的士兵把他们的首长称作"沙漠之狐"，他的座右铭是：“隆美尔不论到哪儿都要走在最前面。”希特勒的宣传部长约瑟夫·戈培尔把他塑造成了“人民元帅”。英国首相温斯顿·丘吉尔十分崇敬地评价隆美尔说：“他是冷静狡猾的敌人，一位伟大的将军。”

　　隆美尔在历史上的形象仍然熠熠发光。第三帝国初期，

　　他还充满激情地赞扬希特勒的"旷世奇功"，然而从1943年起，他就成了德国国防军中敢于就不断恶化的形势向元首直言的少数高级军官之一。1944年6月6日，盟军攻入法国后，隆美尔成了希特勒最危险的反对者。　

　　1944年9月末，希特勒最信任的心腹马丁·博尔曼在从元首大本营发出的一份印有"帝国秘密事务"字样的呈文中报告，隆美尔曾说"暗杀成功后他将领导新政府"。这份文件意味着对希特勒最喜欢的隆美尔将军作了死刑判决，因为博尔曼出卖了那些试图在1944年7月20日用炸弹炸死那位独裁者的勇敢的将军们。

　　在博尔曼的报告发出几天后，两位将军来到隆美尔在黑尔林根的住所，并强迫这位被英国战机炸成重伤的元帅吞服了毒药丸。

　　连希特勒也不敢像对待"7·20密谋者"那样到人民法院控告并绞死这位最高勇敢荣誉勋章的获得者。

　　1944年10月14日中午，希特勒国防军大本营两位将军驱车来到隆美尔的住宅。两位客人彬彬有礼地与隆美尔互相敬纳粹礼。他们问隆美尔："是否与陆军元帅阁下单独谈一谈。"隆美尔的脸上掠过一丝宽慰的神情，欣然答应。

　　布格多夫将军神情立即严肃起来，他打量隆美尔好一会儿，然后说："陆军元帅你被指控为谋害元首的同案犯，这些材料就是证据。"

　　那份材料，是霍法克的供词，这些供词加上施图尔纳格昏迷中的呼唤，构成对隆美尔的起诉书。一种无法说清的表情在隆美尔脸上一闪而过。"元首知道吗？"来客点点头说："元首让你选择：如果你对霍法克的指挥一无所知，那就必须向元首交代；如果不是这样，逮捕和审讯将不可避免。"

　　隆美尔的双眼中露出无奈的表情。将军对元帅说："元首允诺，如果你自己了结，对阁下的叛国罪将严加保密，还将为你举行国葬，而且不涉及你的家人。"

　　近12点钟时，隆美尔回到自己的房间，换上开领的非洲军制服，然后戴上奖章。随即向爱妻露西和儿子曼弗雷德说明一切，并告诉他们母子自己将在15分钟内死去。　　

　　楼下，将军们在等候着他，时值秋高气爽，隆美尔走下楼来时，已经恢复平静。家人帮他穿上大衣，并递给他帽子和元帅拐杖。然后走上汽车，隆美尔坐在车后座的右边，车门被关上，奔驰车开动了。驶出500米后，他们停在一个有砾石坑的小树林里。布格多夫将军要求梅塞尔将军和司机多泽离开，5分钟后再回来。

　　后来司机回忆说："我看到隆美尔坐在汽车后座上，显然生命垂危。他毫无知觉地瘫倒，抽噎着……"他的嘴里还残留着氰化钾。

　　柏林把一块都准备好了。宣布隆美尔因"7月17日受伤"不治身亡，并说对"帝国最伟大的指挥官之一"的牺牲表示衰悼。

　　希特勒给隆美尔夫人的电报说："你丈夫的死给你带来巨大的损失，请接受我最诚挚的吊唁。隆美尔元帅的英名将永远和北非英勇的战役联系一起。"希特勒下令举行国葬。

　　10月18日，隆美尔的国葬举行。德国陆军最资深的冯·伦斯德元帅致悼词。他站在裹着万字旗的隆美尔尸体面前说：

　　"……他的心是属于元首的。"