据防务新闻报道，印度国防部长普拉纳布?慕克吉5月4日透露，为了保持印度海军在印度洋地区的地位，印度目前唯一的航母维拉特的服役期将再次被延长。维拉特航母在印度海军保持地区海上霸权的计划中占有重要地位。按照印度海军的规划，印度需要拥有3艘航母战斗群，才能实现其维持地区海上霸权的战略目标。为了实现拥有3艘航母的目标，印度海军推出了三项计划，一是对现役的维拉特航母进行维修升级；二是从俄罗斯引进航母；三是自我研发制造航母。但从目前的情况看，这一目标在未来的十多年内都不可能实现。

　　印度海军去年从俄罗斯购买的退役的“戈尔什科夫元帅”号航母，虽然战斗性能较好，排水量达4.5万吨，全长273米，航速29节，续航力7000海里。但由于是退役航母，所以印度除了必须对该航母进行大修外，还必须花费12亿美元采购60架舰载飞机，才能使该航母股役，形成战斗力。预计戈尔什科夫元帅号航母最快也要到2010年左右才能服役。

　　印度打算自制的小型航母目前还正在科钦造船公司建造中，它排水量3.75万吨，将花费印度6.622亿美元，服役后，可大大提高印度海军的进攻能力、支援地面部队能力和两栖作战能力。但它预计也要到2011年到2012年才能建造完成。

　　针对这一状况，印度国防部近日决定将维拉特航母的服役期延长到印度自制航母建造完成，也就是将服役期延长到大约2011年到2012年左右，以实现其地区海上霸主的目标。维拉特航母是印度1986年从英国购买的退役航母，它排水量2.49万吨，全长774英尺，航速28节，配有战机28架。在1982年英国与阿根廷的福克兰岛海战中作为旗舰参战，1984年从英国海军退役。（阿力）