新华网贵阳5月8日电（记者何云江）记者从中国惟一的水族聚居地贵州三都水族自治县获悉，作为象形文字“活化石”“水书”的传承者，日渐稀少的民间“水书先生”已被纳入“水书”文化抢救与保护的重要内容。

　　三都县水族人口约占全国40多万水族人口的一半。据初步普查，水族人口中懂水书者仅有1000人左右，其中三都县约有500人，其他地区估计也仅有500人。随着时代的变迁和后继乏人，民间“水书先生”将越来越少了。

　　“水书”是水族古老文字，水族将它称为“泐睢”，“泐”即文字，“睢”即水家，“泐睢”意为水家的文字或水家的书。在中国56个民族中，有17个民族有自己传统的文字，水书即为其中一种。它是一种类似于甲骨文和金文的古老文字符号，记载了水族古代天文、民俗、伦理、哲学、美学、法学等文化信息，被誉为象形文字的“活化石”。

　　专家认为，水书相当于汉族的《易经》，而大多数水族人只能依靠手抄、口传学习水语。会说，却看不懂文字，更不能了解其中的神秘内容。几千年来，水书因其神秘的文字构造和特殊的用途而在民间艰难地传承着。随着时代的变迁，如今学习水书的人越来越少。由于没有继承者，“水书先生”过世后，家人只好将水书作为祭祀品焚烧或者陪葬。

　　近年来，为抢救这一文化瑰宝，有关部门在专家指导下，对水书进行了大量征集和抢救工作，目前主要靠“水书先生”自愿捐赠。据悉，三都县已征集水书4000余册。

　　目前，三都水族自治县已将民间“水书先生”列入水书文化抢救与保护的内容，为“水书先生”建立档案，同时在他们的生活等方面给予扶持。三都县还将“水书先生”请来，参与水书文化的抢救和保护工作，进行水书的收集、整理和破译等工作。