人们在电视上经常可以看到身穿便装或者制服的武装人员迅速把嫌疑者制服后带离现场的画面，这些武装人员实际上都是美国财政部特工处的特工。他们亦步亦趋地跟在总统及其家人的身边，用自己的身体担负起“保驾”的重任。

　　■便衣特工

　　在两类特工里面，便衣特工显得更为神秘。因为身着便装的他们，在拥挤的人群中，很少有人注意到他们的存在。他们的所有行动都是秘密进行的。比如在总统访问现场，他们通常就混在人群中间，所以不知内情的人根本不知道他身边站着拼命鼓掌，或者高呼“布什总统，我爱你”的英俊小生或者妙龄女郎就是特工处的特工！

　　便衣特工的任务非常繁重，包括为总统、副总统、当选总统，当选副总统提供安全保卫；负责上述人员直系亲属的人身安全；为前总统、前总统的配偶提供终身的安全保卫；为前总统的子女提供安全保卫直至其16岁；为访问美国的外国元首及其随访配偶，美国政府特邀的贵宾提供安全保卫。因此，便衣特工堪称美国总统的贴身保镖。

　　事实上，保镖确实为保护美国总统的安全立下了汗马功劳。历史上，美国有11位总统遇刺，其中有7人是被保镖救下的。里根总统当年遭枪击，其保镖麦卡锡为他挡了一枪。

　　■制服特工

　　制服特工的任务包括：负责为白宫、财政部主楼和辅楼、其它总统府办公室提供安全保卫；为总统和总统的直系亲属提供人身安全保卫等。

　　既然白宫有如此了得的便衣特工，为什么又设立制服特工呢？原来，1860年之前，白宫确实只有便衣特工负责保卫，但出于紧急情况发生时需要援手考虑，白宫大都会让华盛顿警察局和美国军方各派一些警官军官到白宫熟悉安全保卫程序，这些警官和军官受总统军事助手的直接领导。1922年，哈汀总统下令组建白宫警察部队。直到1930年，一个不知名的流浪汉甚至晃晃悠悠地闯进白宫的餐厅，坐在第一夫人的宝座上大吃大嚼事件发生之后，胡佛总统才觉得白宫警察应该与特工处联合行动的必要。胡佛总统要求特工处担起白宫安全保卫的全部职责，于是国会立法将白宫警察纳入特工处，直接受特工处处长指挥。