地球的空气更加干净了,但是这会加速温室效应
国际先驱导报文章
地球的空气在过去的一二十年内变得更干净了,从而更多的阳光能够到达地面,但近期发表在《科学》杂志上的两项研究指出,这很可能会加速温室效应。
许多国家缩减工业气体的排放,以及对汽车和烟囱使用颗粒物过滤器,似乎已经降低了大气中灰尘的含量,让天空变得更加透明。
这听起来似乎是条好消息。但是研究人员说更多的太阳能到达地面同样会让地球表面变得更热,这将加剧全球变暖的问题。而且,更多的太阳光将同样对云量、风、降水和气温产生难以预计的影响。
这些研究结果显示了从上世纪50年代开始的到达地球表面的太阳辐射下降的趋势已经结束。研究人员指出,这种通常被称作“全球变暗(globaldimming)”趋势早在十多年前就已经逆转。
其中一项报告的作者之一,瑞士联邦技术学院的大气科学家马丁·维尔德说,全球变亮现象在此之前一直没有被注意到,仅仅是因为没有足够的数据来进行一次系统的大型的分析。
维尔德和他的小组察看了来自世界各地的成百上千个观测站的地球表面日照水平的数据。他们发现从上世纪80年代以来,除了在一些污染比较严重的地区,如印度以及澳大利亚、非洲和南美洲等部分地区之外,几乎所有观测地点都经历了一次太阳辐射从下降到上升的转变。
另一项研究是由美国马里兰大学的雷切尔·平克带领的,通过分析卫星数据,他们发现一种类似的趋势,但变化的幅度要更小一些。相比地面观测站,卫星能够采集包括海洋在内的整个地球的情况。然而,卫星的数据很难进行校准,因此被认为不如地面测量准确。
让维尔德感到惊讶的是,尽管被指责煤炭密集型工业呈现大幅增长的趋势,数据显示了中国也在变得更亮。维尔德说,他只能猜测,或许是因为中国的空气净化工作比设想中开展得更加广泛和有效。
相比之下,印度上空大片的棕色烟雾减少了到达地面的太阳辐射,研究人员指出可能是野火和使用煤炭的结果。
研究人员现在正专注于计算出更加清洁的空气会带来的长期影响。他们能肯定的一点是空气中的黑色微粒是地面的冷却效应的因素之一,因为这些微粒能够充当水蒸汽的凝结核,形成云层中的小水滴,从而将部分太阳辐射反射回太空。“很明显,温室效应在过去被空气污染所部分掩盖。”德国莱布尼茨海洋科学研究所的气象学家安德烈亚斯·马克说。
然而,由于科学家跟踪云量和大气微粒的能力有限,不确定性将存在,马克表示,项目之间合作的加强,例如美国国家宇航局所主导的国际卫星云气象学计划,应该能够帮助缩小我们对于肮脏的空气将如何影响气候的理解之间的差距。(若尘)