新华网北京5月19日电 （记者徐松） 在冰岛总统格里姆松访华期间，中冰双方宣布启动建立自由贸易区的可行性研究。这是中国首次与欧洲国家启动建立自贸区的可行性研究。专家认为，此举意义非同寻常。

　　冰岛是欧洲最西部的国家，水利和地热资源丰富，渔业、服务业、旅游业发达。中国与冰岛1971年建交。近年来，双方高层互访频繁，经贸合作日益扩大。去年两国贸易额达到7328万美元，比上年增长7％。

　　“启动自贸区可行性研究不仅有利于中冰双方，也有利于进一步推动中国与欧洲国家的经贸合作”，中国社会科学院国际贸易研究室主任宋泓19日在接受新华社记者采访时说。

　　冰岛总统这次访问期间，在西欧国家中率先承认中国市场经济地位，这为双方建立自由贸易区打下了基础。双方都表示要采取积极措施，进一步扩大两国经贸合作。

　　格里姆松说，冰岛希望成为中国重要的经贸伙伴，愿在地热、渔业、医疗、航空、运输、教育和旅游等领域同中方进行合作，双方积极探讨建立两国自贸区的可能性。

　　中国和冰岛在经贸领域互补性较强，冰岛在能源、交通、电信、环保等领域掌握先进技术和管理经验，值得中国借鉴。宋泓说，双方启动自贸区可行性研究将进一步促进彼此间互惠互利的友好合作，并为深化两国经贸关系提供新的动力。

　　“尽管冰岛不是欧盟国家，但中国与冰岛的合作为欧盟国家树立良好的榜样。中国企业亦可以借用冰岛企业在欧盟内的销售、推广网络进一步开拓欧盟市场，”宋泓说。

　　专家表示，作为一个区域贸易安排，自由贸易区各成员通过谈判签署协议，相互提供优于世贸组织最惠国待遇的贸易和投资待遇，包括降低进口关税，减少非关税壁垒，扩大货物、服务和资本的市场准入，促进贸易投资便利化等，从而减少了贸易成本。

　　自中国－东盟自贸区启动后，中国已先后启动了与南部非洲关税同盟、海湾合作委员会、智利以及新西兰等20多个国家的自由贸易区谈判。