“我一向很低调,但没想到,今天,我却要面对这么多的媒体!”昨天是宁波康大进出口公司(以下简称“康大”)乔迁新居的日子,在乔迁仪式之前,公司董事长许观良如此感慨,个中原因,倒不是为了宣告搬新家这件事,而是作为中国画布第一出口企业,康大宣布他们要与国内其他三家企业一起,与美国打中国入世后中美纺织品反倾销第一案。
美国诉中国画布倾销
此案涉及到中国20多家企业,其中,宁波康大是规模最大的一家。
2005年3月31日和4月1日,美国TaraMaterials公司分别向美国商务部和美国国际贸易委员会递交申诉,要求对来自中国的艺术画布进行反倾销立案调查。5月16日,美国国际贸易委员会作出初裁,来自中国的艺术画布对美国产业造成了损害。与此同时,美国商务部立案调查中国艺术画布生产商及出口商的倾销行为,调查期限为2005年7月1日至12月31日。
据初步统计,此案涉及到中国20多家企业,其中,宁波康大是规模最大的一家。康大专业从事绘画材料、办公用品的生产和出口贸易,已与世界十大画材商建立起贸易关系,去年,康大公司画材出口额排名行业第一,是画材行业的龙头企业。
4月8日,中国纺织品进出口商会专门组织几家企业,到上海召开会议,紧急协商。最后商定,康大联合另外两家企业应诉。此外,康大公司将联合几大供应商与美国TaraMaterials公司打一场官司,就惩罚税率进行辩论。目前,康大已聘请了美国一家处理反倾销案件经验十分丰富的律师事务所负责此事。
中国纺织品进出口商会会长曹新宇称,此案标志着美国对中国纺织品进口态度开始明朗化。
中美纺织品反倾销第一案
艺术画布只是一个切入口,美国选择这个规模相对较小的产品,作为对中国纺织品“开战”的一次练兵。
在中国业界,纺织品画布案被称为中国入世后纺织品反倾销第一案。作为特殊产品,画布在中国加入WTO的第一年就取消了配额,首先享受到无配额限制后中国劳动密集型产品的国际竞争力。在此期间,中国画布对美国的出口额猛增,从2002年的187万美元,增长到去年的600万美元。2004年,全美画布市场销售额为4000余万美元,大都属进口。从中国的进口额仅占美国市场的15%。因此,业内人士认为,艺术画布只是一个切入口,美国选择了这样一个比较特殊的产品,也可以理解其利用反倾销手段对中国纺织品全面“开战”的一次练兵。一直负责此事的中国纺织品进出口商会法律部王涛认为:画布企业的这一战,对中国输往美国市场的其他纺织品来说意义重大。“此案只是一个开端,美国对中国纺织品的限制威胁将扩大到整个纺织品行业。”
许观良听说官司后,连呼“没有想到”。“选择画布作为入世后纺织品反倾销第一案,是因为中国画布产业实力不强,涉及不到太多企业的利益,不会造成太大的影响。作为美国也是这样,美国画布也主要依靠进口,自产、低档的画布并不多。”因此,这个官司具有试探性作用。
康大决定打这场官司
如果我们胜诉并获得低关税,其他生产企业也可得利,某种意义上,康大代表了中国画布行业的利益。
康大是国内3家站出来打这个官司的企业之一,相比另外2家企业,它的特色是出口贸易商。康大从1993年开始做文具贸易,成为国内最大的票夹出口商,1998年进军画材行业,一鼓作气成为中国最大画材出口商,去年销售达3亿元,其中,画布出口总额800多万美元,出口至美国的产品涉案值达100万美元。
纺织品画布事件发生后,许观良询问了律师的意见,得知要保护自己的利益,可能要涉及两个官司:一、与国内企业、国外贸易商和进口商联合,就中国画布出口美国不会影响美国画布产业打一个官司,如果中国胜诉,中国画布倾销就不成立,美国就不能对中国画布行业征收反倾销的惩罚性关税(初步裁定是244%)。如果败诉,康大可以再单独与美国TaraMaterials公司打一个官司,美国方面再就具体对康大征收多少税率进行裁决,结果可能康大得到一个远低于惩罚性的关税。
“但打好两个官司,直接费用就要五六十万美元,卖画布可能要卖好几年才能赚得回来。”尽管如此,许观良还是决定打官司。“康大是画材行业龙头企业,我们必须站出来。而且,国家商务部选择了我们,我们应该配合应诉。另外,现在中国画布出口美国被征收的税率是6%,如果被征收惩罚性关税,按初裁结果是244%,那肯定要退出美国市场,而应诉的话,我们有信心把关税降到20%以下,还能保住美国市场。作为一家出口企业,如果康大不应诉,下面的供应商就要倒闭,因为这些供应商没有出口权,只能通过康大出口。如果我们获得了低关税,其他生产企业可以通过我们出口,某种意义上,康大代表了中国画布行业的利益。”
康大将赴美联合进口商
美国国内也有部分人反对美国做法,他们将组织一个论坛,讨论通过贸易保护是否真能保护人民利益。
浙江导司律师事务所的周杰打过多个反倾销官司,曾涉及过贝发集团应诉土耳其诉中国反倾销案、中国电池行业应诉美国“3·37案”,现在,他又在配合美国律师,帮助康大打这场“纺织品反倾销第一案”。对纺织品画布事件,周杰认为,从官司本身,中国企业有胜诉的把握。“美国虽然作出了初裁,但最终还要看终裁。申诉方美国TaraMaterials公司75%的产品是通过墨西哥、印度进口的,所以中国画布损害的只是公司利益,而不是美国的产业利益。实际上,美国的画布多数是进口,像中国这种相对低档的画布,美国自己生产不多。此外,起诉方在论证中国画布存在倾销时,是将中国产品与印度产品对比,从而推断中国画布低于成本倾销,倾销率是244%。周杰认为,中国画布价格比印度画布便宜,但两者没有可比性,中国成本要低很多。
另外一个重要的因素是,在这个事件中,起诉方很孤立。“如果起诉方赢了,美国众多进口商、消费者就不能进到、买到便宜的画布,利益就会受到很大损害,他们会站出来维护自己的利益。”
实际上,美国进口商已经站出来。画布事件发生后,他们每天通过网络与许观良沟通,准备组织一批美国人游行,向议会抗议对中国画布征收惩罚性关税。“对这件事,部分美国人还想组织一个论坛,讨论通过贸易保护的方式是否真的能保护人民利益。我已经接受了邀请,一起筹划具体的事情。明天就飞赴美国,把美国大客户都联合起来。”许观良说。
但是,事情并没有这么简单。“作为美国来说,纺织品画布事件也具有标志性意义,一旦失败,对今后其他行业或企业打类似的官司带来很大不利。中国这次是同美国商务部打官司,作为美国企业利益的维护者,他们会从政治角度考虑,争取打赢这场官司。”
据介绍,打一个类似的官司,可能要花一年左右的时间。目前,中国企业尚处于向美国递交应诉调查资料的时间,7月份之后,美国商务部将就资料进行调查,如果不能按时递交材料,将视为弃权。
宁波正形成应诉联动机制
宁波正努力尝试形成一种政府、企业、协会联动的应对反倾销诉讼机制,在信息收集、资金等方面帮助企业。
一开始应诉,许观良也感到“脑子一片空白”,后来在鄞州开发区的帮助下,他们找到了律师周杰、宁波市外经贸局,事情才慢慢有了眉目。“企业打应诉官司,要付出很大代价,其实这也是维护国内行业利益的事情,我们希望中国政府站出来,帮助企业、鼓励企业打类似官司,比如,建立预警机制,重点扶持几家反倾销的律师团队(康大找律师,花了三个星期时间)等。”
宁波市文具行业协会副秘书长陈信宇说,这次应诉,协会持乐观态度,他们将大力支持康大应诉到底。据陈信宇介绍,经历过贝发和双鹿的反倾销应诉案,协会、企业都已得出不少经验。他们正努力尝试,逐步形成一种政府、企业、协会联动的应对机制,在信息收集、资金等方面帮助企业。“这场官司一旦胜诉,得益的不仅仅是康大本身,整个行业都将受益。”陈信宇说。宁波市外经贸局公平贸易处林处长昨日接受记者采访时也表示,政府全力动员企业积极进行反倾销应诉,并多方收集信息反馈给企业。但他同时称,目前宁波政府还没有出台有关支持企业打反倾销官司的具体政策。
据介绍,与原来相比,中国企业在反倾销应诉方面已取得重大进步。上个世纪八十年代,美国告中国倾销时,往往一打就赢,中国企业基本上不应诉,部分美国企业看到这种情况,有时就寄希望你不应诉而提出反倾销。后来,中国企业应诉的逐渐多了,而且胜诉的也不少,现在美国企业提出反倾销越来越谨慎了。在纺织品画布事件之前,中美之间已经有11个月没有反倾销案件了。(记者阮晓琴潘君耀)
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