近日，韩国和英国科学家在克隆人类胚胎、提取干细胞研究方面取得了进一步突破，而美国国内要求立法加强胚胎干细胞研究的呼声也此起彼伏。但美国总统布什日前再次重申了他对胚胎干细胞研究一贯的抵制态度，并放话说，若国会通过支持法案，他将不惜动用从未用过的总统否决权。布什誓言决不“开禁”

　　据美联社5月20日报道，就在英、韩科学家为人类胚胎克隆的医学应用前景而欢呼雀跃的时候，美国总统布什却在20日的全国天主教祈祷早餐会上对此表示不以为然，他说：“克隆技术让我非常担心，我为一个接纳人类克隆的社会感到忧心。”

　　克隆技术（体细胞核转移术）是获得胚胎干细胞的手段之一，而布什和一些宗教保守团体认为胚胎是生命的一种形式，破坏胚胎就意味着“毁灭生命”，将引起巨大的伦理争论。早在2001年8月布什政府签署命令，联邦科研资金将只限于资助现有人类胚胎干细胞系的研究，不再用于新的研究。

　　但是在美国国内却存在另外一种截然相反的看法。许多美国科学家认为，胚胎干细胞研究能用于老年痴症症、帕金森氏症、肝硬化等疑难疾病的治疗，将极大地造福人类。在去年的美国大选中，干细胞研究政策成了炒得最热的国内议题。民主党克里曾表示，如果当选马上解除禁令。即便在共和党内部，对这个问题也存在明显的分歧。被视为共和党精神领袖的里根患老年痴呆症10年，他的夫人南希就是胚胎干细胞研究的坚定支持者。

　　不久前，共和党众议员迈克·卡索耳和民主党众议员黛安娜·德格特等两党议员联合推出了一项提案，敦促联邦政府解除禁令，支持更大范围的胚胎干细胞研究。这已经在国会中赢得不少支持声音。而共和党参议员阿伦·斯波科特、奥林·哈奇和民主党参议员黛安娜·范斯坦提出的联合议案则明确支持“治疗性克隆”。

　　但是布什20日的讲话给议员们迎头泼了一盆冷水：“我已经向国会明确表明立场——我反对，联邦资金不能用于为挽救生命而首先破坏生命的科学。假如提案在国会通过，我会否决它。”折衷方案是否行得通？

　　布什自2000年成为总统以来，从未使用过否决权，如今亮出这张王牌，可见抵制决心不可动摇。议员德格特对布什的“威胁”表示“相当失望”，因为他竟然打算把第一次否决权用在一个以治病救人为目的的提案上。

　　议员卡索耳则表示，他所提出议案并没有鼓励克隆人类胚胎，研究使用的胚胎将来自辅助生育剩余的胚胎，否则它们就会被当作医疗垃圾浪费掉。如果这种研究也要被限制，未免有些不分青红皂白。

　　然而不论这些议员是否服气，总统这一关看来是很难闯得过。为了避免陷入僵局，一些折衷方案也纷纷出炉。一些共和党众议员提出，可以加强从脐带血中提取干细胞的研究，这可以避免破坏胚胎。另外成人干细胞研究也是一个替代方案，不少美国公司都绕开“禁区”，把研发力量放在这一领域。

　　然而，科学研究已经证明，脐带血中提取的干细胞比胚胎干细胞分化出的细胞组织要少很多。至于成人仅能长成所取出的细胞组织，其医学应用潜力很值得怀疑。而胚胎干细胞是“全能型”的，能分化成200多种人体细胞类型。

　　看来，这些“退路”都不会让急切地想推动干细胞研究的人满意。美国科学界和民主党人士曾批评布什的政策是“为了意识形态而牺牲科学”、“滥用政治”，而布什则坚信他是在带领美国人民“建立一种生命文化”。胚胎干细胞研究触及到了美国人一些根深蒂固的伦理道德观念，要想在科学与人文之间寻求到平衡，恐怕并非易事。胚胎干细胞研究之争

　　干细胞是未分化的原始细胞，通常分为三类，即全能干细胞、多能干细胞和专能干细胞。其中，全能干细胞主要就是胚胎干细胞，它能分化成人体200多种细胞类型，形成机体的任何细胞、组织和器官。倘能掌握其分化发育的规律，在人工条件下定向分化为所需的细胞、组织乃至器官，可以用来治疗目前还难以或无法治愈的帕金森氏病、早老性痴呆、白血病、糖尿病等顽症，解决十分紧缺的组织和器官移植的来源问题。如果进一步与克隆技术相结合，运用体细胞核转移技术来得到胚胎干细胞，还能解决细胞治疗以及组织和器官移植的免疫排异难题。

　　但同时，胚胎干细胞研究也引发了当前最为激烈而敏感的伦理之争，主要集中在两个问题上。一是如何看待胚胎。胚胎干细胞主要有三个来源：（1）（自然和人工）流产的胚胎；（2）辅助生殖剩余的胚胎；（3）通过体细胞核转移术得到的胚胎。不管哪一个来源，提取胚胎干细胞必定会损毁胚胎。于是，胚胎是不是生命，是不是人，研究胚胎干细胞是不是“毁灭生命”、“杀人”，很自然地成为争论的焦点。

　　二是生殖性克隆是否不可避免。自2001年起，关于禁止人的生殖性克隆国际公约的议题在联合国大会上连续讨论了4年，却一直也没有达成一致意见。虽然世界各国都表示反对生殖性克隆，但包括美国在内的一部分国家认为治疗性克隆必然滑向生殖性克隆，主张二者同时禁止，而另外的包括中国在内的其它国家则支持治疗性克隆。最终，第59届联合国大会在2005年通过了不具法律约束力的禁止克隆人政治宣言。治疗性克隆是胚胎干细胞研究的主要目的。封杀治疗性克隆，实际上就是要封杀胚胎干细胞研究。
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