美国在外太空实施“高边疆战略”、遂行战略导弹防御计划，首先、主要是一种战略含义的举措。即通过展示以多种方式、多种手段拦截来袭弹道导弹（后来又加上巡航导弹）的能力，摆脱单纯在核导弹数量上竞争的“恶无限”状态，达成一种新型战略威慑，使世界在理论上进入“后核武器时代”，最终重新实现美国一家的核垄断地位。具体些说，美国的战略导弹防御计划过去基本上是被动防御性的，只是围绕拦截来袭导弹展开布署；即使是配套性地攻击敌方卫星或用激光摧毁敌方助推段飞行的导弹，也没有超出主动防御的范畴。但是，随着围绕战略导弹防御计划的军事开发的发展、先发制人战略的制定和潜在作战对象的军事实力等等，在加上眼前存在的一些战争阴影，美国的原有思路和行动轨迹已发生了一些变化，表现在美国已不再仅仅把战略导弹防御体系作为一种防御平台，而是积极地向着也把它作为一种战术攻击平台的方向加以发展。近日美国空军正在积极寻求美国总统布什颁布一项新的总统令，取代1996年克林顿政府确定的较为温和的太空政策，准许空军在太空布署进攻性和防御性武器，建立和巩固美国的太空优势，就是一例。联系到不久前媒体广泛报导的美国空军研发试验亚轨道飞行器、发射具有干扰和摧毁其他国家侦察卫星能力的ＸＸＳ－11微型卫星、以及空天飞机从美国本土45分种内攻击地球任何目标等消息，也可以清晰地看到这种重要变化。

　　针对美国空军的要求，18日的《纽约时报》透露说，布什总统将在未来数周之内签署特别总统令，为美国空军在太空布署防御性和进攻性武器大开绿灯。尽管白宫发言人迈克莱伦含而糊之地说“在过去7到8年里，国内和国际发生的一些事件使得我们的太空能力正面临新的威胁和挑战。所以，太空政策也需要更新以因应这些变化。但无论如何，我们都坚持用和平方式开发利用太空”，但“太空政策也需要更新以因应这些变化”这句话还是承认了美国新政策走向。

　　实际上，2002年布什总统决定退出美苏《反弹道导弹条约》，已经为今天的一切埋下了伏笔。在美国退出《反弹道导弹条约》后，全球太空军备竞赛虽没有完全公开化，但却大大加剧了。而反导和突防的较量，必然会生出太空战术武器的副产品。俄罗斯发射的超音速8倍左右的可变轨航天器，同样表明了太空武器战术化的趋势。显然，制太空权的含义，已不再局限于太空领域的摧毁和反摧毁；太空机动飞行的结果，必然会使太空军事行动扩展、延伸到对同温层和地面的战术攻击。这次与可能颁布的特别总统令相联系的，就是美国空军的“全球打击”新战略。美国空军的洛德将军上个月在国会作证时透露说，“全球打击”新战略就是要求美国空军装备能携带精确打击武器的军用航天飞机。这些军用航天飞机携带的打击武器的弹头重达半吨，完全有能力摧毁“世界上任何地方”的指挥中心或者导弹基地。上个月刚刚离任的美国空军代部长提特斯去年在一次战争研讨会上也表示：“尽管我们现在还没法从太空向地面掷炸弹，但我们不能排除这种可能”。

　　对于热衷于战争的人来讲，太空战术武器的发展有着很大的“魅力”。例如，它可以在无需空中加油的情况下实施超远距离打击，几乎使“作战半径”成为一种过时的概念。又如，它的飞行速度远远超过了任何一种轰炸机，更能达成作战的突然性和隐蔽性。再如，它在大气层外飞行，并且重返大气层进行战区外打击时的飞行速度依然极快，这就可以省去隐形制造方面的费用，等等。可是，这对于热爱和平、希望过正常生活的人来说，或者以它的开发制造费用对应于诸如非洲的饥民来说，这又意味着什么呢？