想真正了解日本现任首相小泉纯一郎，首先必须走近小泉的姐姐小泉信子这位首相身后的神秘“女皇”。

　　小泉信子已年过60，身材瘦小，梳着著名的埃及艳后克娄巴特拉式短发。她虽然常往来于首相办公室与首相官邸之间，但却几乎不在媒体前露面，也拒绝记者拍照。

　　披着神秘面纱的小泉信子出身政治世家，她是家中的第三个女儿，接下来的弟弟就是小泉纯一郎。鲜为人知的是，信子对弟弟纯一郎影响至深，无论是在政治事业还是日常生活方面。对小泉家族颇为了解的前防卫厅长官松野赖三这样说道：“纯一郎与信子在精神上互为一体。从小时候开始，不用纯一郎说话，他有什么心事，为何而烦恼，姐姐信子都能了如指掌并加以控制。纯一郎凭直觉行事，行动缺乏计划，姐姐信子恰好能够弥补这些缺点。姐姐在身边，对于纯一郎来说是非常重要的。”

　　小泉信子曾经就读于清泉女子学院高中部。据信子当时的同学回忆，信子是个羞涩谨慎的女孩，后来信子放弃上大学，似乎是由于小泉家“女子无才便是德”的家教的影响。

　　高中毕业后，信子曾经上过东京的一所法语专门学校。20岁那年，信子就成了父亲小泉纯也的秘书。1964年，父亲担任防卫厅长官，第一次进入日本内阁，当年26岁的信子也因此成为日本第一位内阁大臣的女秘书官而引起了轰动。

　　1969年8月，父亲小泉纯也突然去世，在伦敦留学的小泉纯一郎急忙回国并成为众议员候选人。一名当时的竞选后援会成员回忆说，由于刚刚回国的纯一郎对政治一窍不通，所以后援会内部有意推选形象爽快干练的信子为众议员候选人。但信子执意把这一机会让给弟弟纯一郎。结果，纯一郎虽然首次参选失败，但成为前首相福田赳夫的秘书，并在1972年首次当选众议员。

　　可以说，信子前半生的目标就是让弟弟成为议员。信子至今未婚。曾经有一位议员秘书向其求婚，结果被委婉拒绝。信子一心一意担任弟弟的秘书，并将自己从父亲身上继承下来的政治才能灌输给弟弟纯一郎。

　　在政治道路上历经曲折后的今天，对于小泉纯一郎来说，姐姐信子的作用不可替代。今年1月，前外相田中真纪子被小泉撤换，据说在这之前，信子曾赶往首相官邸，对弟弟进行严厉叱责：“你把真纪子当成什么了，多亏了她，你才能当上首相，绝对不允许你撤换真纪子！”事后在与记者的私下谈话中，小泉首相也承认，在撤换真纪子之前非常犹豫，其中最大原因是遭到家人的强烈反对。

　　在首相的私生活中，姐姐信子扮演着“妻子”的角色。小泉的早餐与晚餐都是由姐姐信子做的。信子做的日式饭菜最合他的口味。小泉在生活上犹如一个孩子，有时领带打歪了，他却整日毫无觉察，因此他从头到脚的装束都由信子“掌管”。据说，连小泉那被称为“狮子头”的发型也是由信子选择的，理由是这样可以减少梳理次数，方便省事。

　　此外，信子还是首相政治资金管理机构“东泉会”的会计负责人。对于小泉来说，事务所的财权从不授予外人。1999年和2000年，该会的总收入都高达1.3亿日元。

　　由于小泉信子“身兼数职”，首相身边的人对她十分敬畏。（宗荷）