香港特首后备人选的竞争激烈，作为董建华班底中民望最高的官员，曾荫权并不应称为“黑马”，然而，他胜出在望确又出人意料。

　　外界普遍不看好他的原因主要有三个，首先是他鲜明的宗教色彩。曾荫权是一个虔诚的天主教徒，每天早晨都要到教堂祈祷，包括去北京时，也会早上6：30去教堂祈祷，然后才开始一天的工作。他熟知大陆很多城市的天主教堂，有些当地人都不一定知道。

　　曾荫权是港英政府时期提拔起来的本土精英，在香港回归前夕，英国王储查尔斯到港代表英女王在港督府主持最后一次授勋仪式，曾荫权获颁英帝国爵级司令勋章(KBE)，当时有好心人劝他为了日后仕途不要接受，他还是接受了。

　　此外，作为香港回归前英方谈判小组成员，曾荫权奉命独自赴伦敦一个月，提出争取港人居英权方案。协议最终达成，上司赞许他为“解决困难的首选人物”。

　　无论外界如何揣测，显然这些无碍大局。评论普遍认为，曾很大的优势在于他的协调能力，他公认在处理各方关系方面很有手段。果然如此，那么他成为各方都可以接受的折衷人选，也就不足为奇了。一位内地驻港记者说：“他从来就是一个中间派，各不得罪，对他都没有特别的恶感。”

　　2004年曾荫权出席一个青少年活动时，以游泳渡海的技巧，说明达到目标须顺应潮流，不可急功近利。

　　他说，有经验的选手从尖沙嘴游到中环，不会只看着中环为终点，而是视乎水流，向湾仔或西环方向进发，“如果不顺着水流方向前进，最终可能会被冲到不知什么地方，不能抵达终点”。

　　曾荫权本人正是这个哲理的实践者。