在世界各国空军使用的飞机中，没有比洛克希德公司的C 130“大力神”运输机更重要的了，自1955年开始生产以来，这种飞机不断地改进以满足不同的要求，衍生出无数变种。美国空军最近与波音公司签署一项价格为1.34亿美元的合同，要把两架洛克希德－马丁公司的C 130“大力神”运输机改装成MC－130H“战斗之爪II”多任务飞机。美国空军计划为“空军特种作战司令部”（AFSOC）配备10架该型飞机，先期改装的这两架是计划的第一阶段。预计到2008年7月，波音公司就能把这两架MC 130H飞机交付给美国空军，其余8架飞机的改装合同价格将达到4.46亿美元。

　　MC－130H“战斗之爪II”非常适合美军目前在阿富汗和伊拉克开始的快速部署行动，随着美国改动的反恐战争持续进行，美国对这种飞机的需要显现出来。该飞机特别适用于秘密向敌方空域渗透的行动，对各种恶劣天气的适应性非常强。美军特种部队经常使用“战斗之爪II”执行插入、撤退、再补给等任务，它除了保留C－130“大力神”飞机所具有的运输功能，还可长途奔袭行动中为直升机加油，美军也曾把它用于心理战，如向敌方空投传单。

　　C－130在改装成MC－130H时，其功能在几个方面得到了强化。为了能够进行高速低空空降，研究人对MC－130H的尾部进行了加固处理，飞机的舷梯和尾舱门也得到改进。飞机装有空中加油管，驾驶舱和货舱进行了重新设计，以配备夜间飞行设备。该机还装有惯性和全球卫星定位导航系统（GPS），以及一个高速空投系统。

　　巡航时速537千米，航程7782千米，载重13600千克，能够全天候投掷重达一万五千磅重的炸弹，伊拉克战争期间美军就曾用它投掷过BLU 82“雏菊剪”。MC 130H配备的雷达是AN/APQ 170“战斗之爪II”和AN/APQ 175恶劣天气空投雷达，这两种雷达都由美国“系统和电子”公司设计。AN/APQ 170具有地形跟踪与规避功能，而且还有信标定位气象探测元件。由于它的导航能力强于普通雷达，因此使得MC－130H飞机能够在76的低空掠地飞行，而普通C 130的最低飞行高度达到250米。

　　MC 130H的飞行控制系统高度自动化和图形化，目的在于减少人员需要。该飞机只需要两名驾驶员、一名导航员和一名电子战官。机上还有一名机械师、一名无线电操作员和两名装卸长。在执行任务时，MC－130H能运载75名士兵或52名伞兵。

　　MC－130H是MC 130E“战斗之爪I”的改进型，前者曾经参加过越战，“战斗之爪II”则在上世纪90年代初期首飞，当时美军打算用其替换“战斗之爪I”，但由于冷战结束之后美军执行的特种作战任务越来越多，所以两种飞机目前都找到了用武之地。

　　MC－130H第一次受到瞩目是在1996年4月份，当时基地设在英国的美国空军“第7特种行动中队”受命执行“确定反应行动”，冒着战火把2000多因内战而困在利比里亚的西方人从美国大使馆解救出来。第二年6月10日，“战斗之爪II”又在刚果共和国执行了一次小型任务，向该国运送了一个评估小组，并疏散出56名使馆工作人员。在阿富汗战争和伊拉克战争中，MC－130H经常活跃在前线，成为美国特种部队的得力助手。

　　美军使用MC 130H往往是到了万不得已的地步，因此该飞机执行任务时经常险象环生。2005的3月31日，美军在阿尔巴尼亚用MC－130H训练时发生坠机事件，美空军“第7特种行动中队”的9名机组人员全部丧生。美空军“第16特种行动联队”的另一架MC 130H于2004年12月29日在伊拉克的一个机场降落时，因为掉进一个大洞而坠毁在跑道，所幸无人丧生。2002年时美军还损失两架MC－130H，因此美军不得不购买更多的该型飞机。向军