新华网巴格达5月27日电 驻伊拉克美军27日发表声明说,26日晚遭地面轻型武器袭击而坠毁的美军直升机上两名士兵已经死亡。至此,自2003年3月美国发动伊拉克战争以来,美军在伊拉克死亡人数上升至1649人。
美军方声明说,这两名死亡的美军士兵生前服役于美军第42步兵师下属的“自由别动队”。声明说,26日晚10点50分,两架美军OH-58型“基奥瓦”侦察直升机在巴格达东北约60公里的巴古拜地区执行任务时突然遭遇地面轻型武器攻击,两架直升机均“中弹受伤”,其中一架直升机坠毁,另一架成功离开现场并在附近一座美军基地安全降落。
声明说,美军救援人员已经抵达坠机现场,直升机的坠毁直接导致两名士兵死亡。
坠毁的OH-58型“基奥瓦”直升机属单引擎双座武装侦察直升机。该机型自1986年开始在美军中服役。据美军本月初公布的统计数字,截至今年5月1日,美军先后有22架各类直升机在伊拉克坠毁,其中包括5架“基奥瓦”和5架“黑鹰”直升机。
连日来,美军和伊拉克部队与反美和反政府武装冲突频繁。伊拉克过渡政府国防部长杜莱米26日说,伊武装部队将在首都巴格达部署4万多名军人,他们将与1万名美军士兵一同追剿反政府武装人员。
杜莱米说,即将进行的“雷鸣行动”是伊治安部队在巴格达采取的最大规模维护治安行动。届时,巴格达将被分割成22个区域,同时设立数百处检查站和路障设施,层层设卡,清查所有可疑人员。
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