在太空中，清晰可见加拿大第一个钻石矿坐落在加西北部。

　　1991年开矿早期的时候，看起来不过象一个微小的飞机跑道，而今天的艾卡第矿山(EkatiMine)，包括马路和其他基础设施，已经清晰地扩展成大大的白色区域。

　　野生动物官员们怀疑开矿活动影响了北美鹿群的行为，为了弄个水落石出，他们正在无线跟踪一个25万到100万头的鹿群。

　　伐木也影响到了大不列颠哥伦比亚省的温带森林，这使加拿大开始裸露在卫星的视野之中。

　　由于伐木的加速，大海狸、卡普和梅克里德湖区（Great Beaver, Carp andMcLeodlakes）周围从1975年的相当质朴自然的景色，变成了褐色的板结地块。

　　绿河上游石油和天然气钻井的大量发展，使美国的怀俄明州也暴露在太空中。1989年这里还是迁居来的叉角羚羊和杂交鹿的家园，看起来是一片未被打扰的湖光山色。2004年我们再看：约3000口矿井的出现使景象截然不同，据当地土地管理局，矿井的建设率超过发展计划的3倍。

　　北美的城市扩张：

　　旧金山就象太空看到的那样，是一个人口密度很高的城市。每平方英里1万5千人，是纽约之后的第二大人口密集城市，而纽约的密度是每平方英里2万4千人。旧金山在卫星上看，一个显著的形态特征就是它在过去30年来保持的城市森林。

　　拉斯维加斯位于内华达州的沙漠中，从上世纪70年代以来成长为越发引人入胜的一道风景。其实上世纪50年代，这里不过居住着2万4千人，今天人口超过了100万，还不包括旅游者，预计2015年人口还会加倍。卫星图象显示这个城市在全方位扩展，住宅和灌溉的高尔夫球场取代了从前生长的绿地和自然的沙漠。

　　拦截胡佛水坝（HooverDam）形成的米德湖（LakeMeade），2000年到2003年水位下降了18米。尽管这一地区遭受近期历史上的第三次干旱，新的高尔夫球场却仍在发展。

　　迈阿密城市带的劳德代尔堡市（FortLauderdale-Miami）过去三十年成长的地图轨迹，清楚地说明了田地是如何一步步沦为都市风景的，迈阿密向西南一点点延伸到了国家湿地公园。湿地不仅仅是佛罗里达黑豹等重要野生生物的家园，还具有过滤地下水，为比斯坎湾蓄水层（BiscayneAquifer）再蓄水的重要功能。

　　实现“聪明地发展”的艰巨任务是联邦政府使命的一部分，努力保护湿地以及它提供的生态系统，更好地管理城市在这一地区的扩张摆在眼前。（张灵鸽）