新华网北京6月15日电（记者张宗堂）首届“世界汉语大会”将于7月20日－22日在北京举行。据了解，这是自1951年我国开展对外汉语教学事业以来，我国政府首次召开的以汉语为主题的高层次国际研讨会。

　　国家对外汉语教学领导小组常务副组长、教育部副部长章新胜15日在国务院新闻办举行的新闻发布会上说，随着中国与世界的联系越来越广泛和深入，汉语作为一种重要商业语言的使用价值和潜在价值正在提升。与此同时，世界各国对汉语学习的需求，也已经从过去汉学家在学术、教学领域的研究，过渡到到民间及各国政府的需要，不论是发展中国家，还是发达国家，都对我国的汉语教学提出了形势多样、不同层面的需求。

　　据了解，美国目前已有2500所中小学提出要开设中文课程，而在2003年之前，美国的中小学开设中文课程的学校只有200多所；华人学校众多的东南亚地区，已有汉语教师近2万名；印尼教育部计划在2007年之前，在全国8039所中学逐步开设中文课程；韩国目前开设中文课程和专业的大学已经从上世纪80年代的20多所，增加到现在的347所，到2007年，还将在中小学普遍开设汉语课程；中文已成为德国许多州的中学会考科目；英国教育部支持制定了中学汉语教学大纲等。

　　章新胜说，本次大会的主题是“多元文化架构下的汉语发展”，确定这个主题就是为把推广汉语教学看作是促进世界文化多元化的有机组成部分，把汉语的推广看作是促进世界文化可持续发展的一个有机的、必不可少的组成部分。

　　届时，这次大会将以三个分会的形式举行，主题分别是“多元文化交融与汉语需求”“新时期汉语教学的运作机制”和“国际第二语言教学发展的前景”。其间还将举办教学研讨会、世界大学生中文比赛以及中国优秀对外汉语教学资源展等。目前已有60多个国家和地区的200多名代表确认参加大会，其中政要及部长级代表30多人，大学校长及汉学家130多人。