中美关系目前呈现不明朗的状态。一方面，美国的共和党和民主党对中国的外交政策长期来看是一致的。从尼克松开始，七任总统都曾强调美中合作的重要性，虽然有些总统，如里根、克林顿和小布什在上任初期走过一些弯路，但后来都作出过“一个中国”的承诺。现任总统布什在许多场合曾形容目前的美中关系是建交以来最好的时期。另一方面，美国官员、国会议员和新闻媒体纷纷出言攻击中国，涉及汇率、军备等许多方面。不少人认为，中国崛起对美国的安全是一个巨大挑战。

　　中国之崛起，乃至亚洲之崛起，将会在未来几十年使国际体系发生质的变化。世界事务的重心，300年来第一次正由大西洋向太平洋转移，中国作为在亚洲发展最快的国家，正在用日益成熟的手段来维护其所认为的国家利益。

　　中国崛起所扮演的角色，常被人拿来和20世纪初的德意志帝国相比较，暗示一场战略冲突在所难免，提醒美国对此早做准备。这一假设不仅是错误的，而且是危险的！在19世纪的欧洲体制下，认为要想保住霸权，维护自身利益，最后都要诉诸武力，每个国家都认为通过一场战争才能使其战略地位得以提升。但在当今的全球化时代，只有鲁莽之辈才会这么想。大国间的战争就是一场灾难，只会导致两败俱伤，没有赢家。

　　军事帝国不会是中国要走的路。西方首屈一指的战略理论家克劳塞韦茨指出，备战的要领是不战而屈人之兵。中国正以此为目标，认真学习，韬光养晦，以求有所作为。在这样的逻辑下，中国几乎不可能走一条赢家通吃的危险之路。把中国同冷战时期的苏联相比亦不明智。苏联有帝国主义传统，从彼得大帝开始到二战结束，俄国把疆土从莫斯科周边扩展至欧洲中心，中国目前的疆域则基本上已维持了2000年；俄罗斯帝国以武力来统治，中国的王朝则是以文化融合为手段，实力为后盾。

　　毫无疑问，中国的军事力量在增长。不过，即使按最高估计，中国的国防预算也不过是美国的20％。在未来数年中，中国如果选择了挑战，只可能是经济和政治方式，而非军事方式。

　　只有台湾问题可能导致中国采取军事方式，并且台湾问题也是发生冲突的根源。如果美中两国任何一方放弃二三十年以来在美中关系中所采取的克制态度，那么，我们不愿看到的情况就可能发生。不过这并非不可避免，世界上所有主要国家，都向中国承诺台湾是中国的一部分。美国两党的历任总统也是如此，小布什更强调这一点。美中双方都在运用技巧来处理在这一事务中偶尔发生的不愉快。1972年，中国同意尼克松总统访华，甚至当时美国承认台北是中国的“首都”，“总统”也另有其人。另一位总统福特，在1975年以同一原则访华，而双方的外交关系直到1979年才得以建立。

　　尽管美国不断向台湾售武，但美中关系在三个原则的基础上不断发展：美国承认一个中国原则，反对台湾独立，中国理解美国需要以和平手段解决台湾问题。这些都约束着美国两党在台湾海峡不造成局势恶化。现在的任务是在谈判框架内解决台湾问题，而最近台湾三个主要政党中的两个与大陆展开接触，是个好的开始，看来以谈判减少台湾海峡的军事集结是可行的。

　　在美中之间，绝大多数国家都避免只选择一方。一般而言，这些国家更愿意与美国共同参与一种多边体制，而不愿意选择一种排外的亚洲民族主义。同时，它们也不希望被人看作是美国计划的一部分。例如，印度发现，它可以一方面与美国在反对伊朗的激进分子、核扩散以及东南亚国家联盟的完整性上找到共同利益，另一方面也不把这些普通的目标视为必然的意识形态或反华工具。对许多国家来说，在与美国迅速改善关系的同时，与中国发展战略伙伴关系，两者之间不存在矛盾。如美国坚持类似冷战时期的意识形态斗争做法，将引起他国不满。

　　中国基于多方面的原因正寻求与美国合作，美中冷战对继续提高生活水平的中国来说具有灾难性的影响,但这并不意味着对于中国的破坏有益于美国本身。美国不应让中国的下一代产生这样的看法：美国永远是一成不变地敌视中国。这不符合美国的利益。在新的时期，美中关系的好坏很可能决定我们子孙的生活：是生活在比20世纪更糟的动荡局势下，还是生活在一个追求和平与进步的新世界中？（摘自6月13日美国《华盛顿邮报》，原题为“遏制中国不会奏效”，作者亨利·基辛格，董国明编译）

　　《环球时报》 (2005年06月15日 第六版)