新华网消息 据法新社报道，美国国务卿赖斯在动身前往中东访问前夕，于16日在华盛顿举行记者招待会，大谈美国要在这个地区推进民主的计划和决心。

　　赖斯将在17日动身前往中东，访问巴勒斯坦、以色列、约旦、埃及和沙特。之后她将前往布鲁塞尔和伦敦，分别参加一个伊拉克问题的国际会议和8国集团外长会议。

　　赖斯说，她希望同这些中东国家讨论席卷这个地区的变化，讨论他们作为阿拉伯世界重要国家在推进地区变化中所承担的责任。

　　她说，她将在埃及作一次政策演讲。她要求埃及在9月份进行多位侯选人竞争的总统选举后，进一步推进政治改革。赖斯曾在今年3月取消了她对埃及的访问，部分原因是埃及当时拘捕了一位反对派领导人。

　　赖斯说，埃及的“宪法有了改变，那够了吗？我认为，从绝对的标准看，不够的。需要做更多的事情。”

　　赖斯将于下星期一在沙姆沙赫会见穆巴拉克总统。她说，她希望埃及允许国际观察员监督未来的总统选举。

　　在赖斯发出这一呼吁前，埃及的反对派就指责说，穆巴拉克允许其他侯选人参与总统选举设下很多限制，以免对他的政治权力提出有力的挑战。

　　赖斯还说，美国密切注视伊朗在星期五举行的总统选举。她说，参与这次总统角逐的侯选人只有少数几位，他们都是由掌权的穆斯林圣职人员挑选的，而1000多个侯选人被排除在外，因此这不能看作是一次“合法的选举”。

　　在这次中东之行中，赖斯还将前往拉马拉和耶路撒冷，主要是讨论巴以和平进程，其中一个问题是以色列8月份从加沙和约旦河西岸部分地区撤走犹太人定居点。（米奇）