新华网消息：美国《波士顿环球报》报道：随着中国成为一个经济上和政治上的超级大国，美国各所学校正在从低年级开始教授汉语，以期学生能够精通这门语言，以便更好的参与崭新的世界经济竞争。

　　该报以《除了英文，有些也学中文》为题，报道了德里斯科尔学校一年级的学生都能用汉语写出数字一到十，用普通话说出各种颜色，并能谈论植物和太阳系等话题的情况，文章摘要如下：

　　他们在学前班就开始学汉语了，而大部分学校要到高中才开设汉语课。但是，现在大波士顿地区的小学课堂正在流行学汉语，其它地区也一样。西班牙语仍然是最流行的外语，但是家长和立法者希望不久的将来教育系统能广泛开设汉语课。

　　几年来，沙伦和布鲁克莱恩区的学校已经开始在小学开设汉语课程，米尔顿和尼德姆区的学校则在上学之前或放学之后开设汉语课，贝尔蒙特区的学校今年开始对五年级学生开设汉语课，卡莱尔区的学校正在考虑从今年秋天起对小学生增设汉语试验教程，阿姆斯特区也想从2006年秋天开始在学前班开设汉语教学。

　　卡莱尔主管教育的官员玛丽·多伊尔说：“中国未来将成为一个大国。我们应当确保儿童切实了解中国的文化、习俗和语言。他们了解的越多，将来在商界成功的可能性就越大。”

　　教育人士说早期接触汉语很重要。根据为国务院培训外交官的外交学院提供的数字，掌握汉语需要的时间是西班牙语的3倍。要想达到讲流利的汉语的程度，需要1300小时；而法语和西班牙语只需要480小时。

　　德里斯科尔学校五年前开始在小学增设汉语课程，可是大约有一半7年级的学生现在不学汉语而改学西班牙语了，但一年级的女生达丽娅说，她计划一直将汉语学到高中。这位6岁的学生说：“我希望一直学下去，然后去中国。我会把我学会的每一个汉字都教给妈妈。”达丽娅有一位在家里说尼日利亚某种方言的同班同学，这位同学觉得汉语非常难学，因为句子太长，记不住。但是达丽娅说她喜欢写拼音。

　　最近，布鲁克莱恩一所学校的一年级学生用汉语词汇描述放在桌子上的盆栽植物，如小、高、叶子和绿色。学校负责汉语课程的老师说，等到这些学生上8年级时，他们就应该学会用简单的汉字读写短句，并且能够用汉语交谈了。

　　学生家长克里斯托弗·科奇说，正在上二年级的女儿有机会从这么小的年龄就开始学汉语，他觉得很满意。当他们一家去中餐馆吃饭时，他女儿已经可以用汉语点菜了。他说：“我觉得这对孩子未来的前途非常重要，她会觉得自己具有优势，这感觉真不错。”

　　波士顿和剑桥的教育系统从小学就开设汉语课已有十年的历史了。而在阿姆斯特区和尼德姆区，这里有很多从中国领养的孩子，他们在汉语学习方面起了一定作用。尼德姆区今年开始在收费的基础上教授汉语，而阿姆斯特则希望从2006年秋天开始在一所学校给学前班的儿童开设汉语课。

　　学校官员说在小学开设并维持汉语课程是一件困难的事情，课本少，师资也少。而且时值一些学校正在削减外语课程，另外，汉语教学经费也来之不易。

　　在许多地区，汉语教学最初是靠赠款开设的，学校以为教育系统和市政府最终会承担全部费用。布鲁克莱恩区曾经有两所小学靠赠款开设汉语课，但去年赠款告罄，教育系统希望市政府能支付额外的外语教学费用，包括汉语、西班牙语和日语。

　　联邦政府不久可能会提供经济援助，政府希望看到汉语教学得到发展。两周前，参议员约瑟夫·利伯曼和拉马尔·亚历山大提交了一项法案，建议联邦政府在5年内提供13亿美元的拨款，用于支付美国学校的汉语教学以及美中文化交流计划所需的费用，以改善美中关系。