据法新社报道，小泉的这次访问遭到了韩国民众的强烈反对，抗议的人们在汉城市中心的日本大使馆前焚烧了日本国旗，并指出应该禁止小泉访问韩国，还呼吁小泉政府辞职。示威者在使馆外发表声明称：“我们谴责小泉首相充当了日本军国主义复活的先锋，再次使亚洲陷入新的冲突。我们呼吁小泉内阁立即辞职。”

　　与此同时，在韩日峰会举行的韩国总统府外，也有大约50名示威者举行抗议活动。示威者在青瓦台外大声播放了热门歌曲“独岛是我们的领土”。一个民间团体在青瓦台外张贴的一份声明中称：“小泉首相没有到访韩国的资格，因为他从未就过去的罪行道歉，他只想加强日本的帝国主义。”

　　韩日双方今年4月底就已经原则上同意举行峰会，但由于摩擦不断，两国官员直到本月14日才就此次峰会的具体日程和地点达成协议。日本《读卖新闻》援引一名日本外务省官员的话说，这次峰会前的气氛是几次日韩峰会中最糟糕的，而且双方是否能就下次峰会的日期达成一致也还是个问题。

　　今年年初以来，先是日本地方议会挑起了“竹岛”领土纠纷，接着日本政府又批准了右翼势力编纂的美化侵略历史的“新历史教科书”，日本官员还屡次出言不逊，惹恼了韩国朝野，导致两国关系跌至双方建交以来的最低点。

　　因此，在这种背景下召开的此次韩日峰会相当“正式”，双方领导人都打上了领带。