生活在华盛顿附近美国国家动物园内的中国大熊猫“美香”最近传出佳音。科学家们当天发表声明，说“美香”可能怀孕了。不过，由于之前“美香”曾经几度出现过假孕现象，因此不排除这次也有假孕可能。

　　可能已经受孕

　　声明说，科学家们最近发现“美香”荷尔蒙中的黄体酮水平增高，从而怀疑它可能已经受孕。但是超声波扫描却并未发现有迹象表明“美香”体内确实已经孕育胚胎。

　　不过，由于大熊猫胚胎通常要到妊娠期最后几周才开始发育，动物园内的专家们因此表示未在“美香”体内发现胚胎也属“意料之中”。

　　这些专家还透露说，如果“美香”真的已经怀孕，分娩日期可能在40到50天后。当然如果这次属于假孕，也要等到那时真相才能大白。

　　在2003年和2004年，“美香”人工授精后都曾经出现过假孕。

　　受孕实属不易

　　大熊猫繁衍后代的能力并不算强。雌性大熊猫一般在4岁至5岁进入性成熟期，一般一年只怀孕一次，每次产仔一到两只。它们每年3至5月进入交配期，时间只有3—4天，这个时候授精最有可能成功。

　　对于1年才有一次发情期，每次发情期只有几天的母大熊猫而言，错过了短暂的发情期就等于未来1年中将不会有大熊猫宝宝诞生。

　　今年进入3月后，动物院的工作人员就一直在追踪“美香”体内的荷尔蒙水平。9日，工作人员认为“美香”已经到了发情期，接下来的几天将是它受孕的关键时期。通常“美香”要到4月或5月初才出现发情期，但是此次却提早了。

　　为保＂隐私权＂闭馆谢客

　　为了保护两只大熊猫的＂隐私权＂，动物园熊猫馆从3月10日起暂时关门谢客，为它们创造单独相处的机会。

　　之前数年间，动物院并没有如此考虑周全，以往大熊猫们在发情期的一举一动都在游客的眼皮底下。

　　这次动物园接受了大熊猫研究专家的建议，决定给它们“创造对彼此的期待感”。工作人员们先把这对大熊猫夫妇分开了一段时间，为的是让它们产生“小别胜新婚”的新鲜感，并且这一过程被反复了几次。

　　3月11日，“美香”接受了人工授精，精液取自和它同居一馆的雄性大熊猫“添添”。

　　赴美旅居10年

　　“美香”和“添添”都来自于中国四川卧龙大熊猫保护中心，它们是根据中国野生动物保护协会和美国国家动物园达成的合作研究协议，于2000年底赴美，将在华盛顿旅居10年。

　　“添添”是1997年出生的雄性大熊猫，“美香”则是1998年出生的雌性大熊猫。这对大熊猫于2001年1月10日第一次在华盛顿国家动物园与公众见面，当年便吸引了超过250万访客。

　　身在美国的“美香”和“添添”在美国呆满10年后便将回到中国，其间繁殖的后代归中国所有。鉴于两只大熊猫都已进入成熟期，在繁殖期和育幼期，中方都将派专家特护。

　　动物园的招牌

　　“美香”和“添添”自2001年初次露面后一直是华盛顿国家动物园的招牌之一。

　　事实上，华盛顿钟情大熊猫由来已久。早在二十世纪70年代，当时的美国总统尼克松就接到过由中国政府赠送的象征两国友谊的一对可爱的大熊猫。这对大熊猫在华盛顿国家动物园落户后不久，就引来了来自全美各地的游客，成为该园的象征。人们对这对大熊猫如何进食、如何玩耍以及如何生儿育女等都怀有浓厚的兴趣。二十世纪90年代，这两只在华盛顿生活了20多年的大熊猫相继去世。当时，很多美国人都为此感到伤悲。

　　2000年12月，中国政府正式同意将另外两只中国的大熊猫“美香”和“添添”租借给美国国家动物园展出。

　　联邦快递“专机”运送

　　2000年12月6日，“美香”和“添添”乘坐联邦快递提供的“专机”——一架ＭＤ－11飞机，由四川成都飞往华盛顿。

　　联邦快递公司为运送大熊猫特制了运输集装箱，以保证它们安全舒适地度过17小时的旅程。同行的有美国国家动物园和中国大熊猫保护研究中心的兽医们。

　　大熊猫抵达华盛顿机场后，将在弗吉尼亚州和华盛顿特区警察的护送下直奔国家动物园。此过程不对公众开放。好在联邦快递开设了网站，人们可以在网上跟踪大熊猫的运送情况。（完）（新华网特稿作者岳玉苓）