6月20日,日本国土交通省向新闻界公布了一系列照片,宣布该省已经于6月17日在冲之鸟礁石安装了地址标牌。日本媒体大多没有或者只是简单地报道了此事。据共同社描述:地址标牌为钛制,高1米、宽1.5米,上写“东京都小笠原村冲之鸟岛一番地”、“日本国最南端的岛”、“冲之鸟岛由国土交通省管理”等字样。地址标牌被安装在了冲之鸟礁石北岛的混凝土制护堤上。关于安装理由,日本国土交通省说,由于受到国际社会的关注,所以有必要标明由谁负责管理。
日本政府和地方政府一直在努力向日本和世界宣称“冲之鸟”属于岛屿的说法,因为该“岛”的存在可以为日本带来数十万平方海里的专属经济区。今年5月20日,日本东京都知事石原慎太郎曾率众登上冲之鸟礁石进行“视察”,声称该礁石是“岛屿”。
日本的官方网站是这样描述冲之鸟的:从关东大地震时代隆起,到昭和28年成为大陆架的“冲之鸟岛”,周长1公里。然而根据《联合国海洋法公约》第121条规定,岛屿应是涨潮时高于水面的自然形成的陆地区域;不能维持人类居住或其本身经济生活的岩礁,不应有专属经济区或大陆架。冲之鸟礁石实际上在涨潮时仅有两块床垫大小的礁石露出水面。目前日本已经花掉了上亿美元用来给礁石增高,以求人工形成并维持露出水面的“岛屿”。
中国政府曾多次表示,中日对冲之鸟礁石的海域性质和范围有不同认识,双方应通过友好协商,妥善处理由此产生的问题。
《环球时报》 (2005年06月22日 第二版)