文/图金鹄
不久前,青海格尔木森林公安局在反盗猎巡山活动中,在野牛沟方圆20公里区域内发现了10头野牦牛尸体,它们的年龄大都在12~15岁之间,已经到了老龄。格尔木森林公安局局长多杰认为,这些野牦牛是从山上迁徙到野牛沟昆仑河南北两岸的,此地因为过度放牧造成草场严重退化,当时又是青黄不接的季节,饥饿导致了野牦牛的死亡。
据统计,目前全世界野牦牛的总量不超过15000头,全部生活在青藏高原。野牦牛是国家一级保护动物,一般体长1.6米~2.2米,重达1000公斤,形体粗大。大部分野牦牛种群分布在青藏高原海拔4000米~6100米的荒漠地带,耐寒怕热,性情凶悍,嗅觉灵敏。西藏自治区林业勘察设计院院长刘务林说,从1984年至1994年,他们在青藏高原上发现了几个野牦牛的种群存留,这些野牦牛生活在海拔4500米以上的高山草甸和高山荒漠中,特别是西藏羌塘保护区,是野牦牛分布的重要组成部分。
调查发现,目前在西藏羌塘保护区内有7000~7500头野牦牛生存,在邻近的青海省境内生活着1200多头野牦牛,新疆阿尔金山保护区有野牦牛2000~2500头。此外,在西藏还有1000多头野牦牛生活在羌塘之外的地方,青海北部和东北部可能有1000头野牦牛生存。
在青藏高原广袤的旷野中,分布着大面积的高山草甸和高山荒漠。这里渺无人迹,环境严酷,气候恶劣,野牦牛就生活在这里。如果见到它们,你不能不感叹大自然是如此神奇,生命力是如此顽强。这里年平均气温从0℃至-6℃,冬季可降到-40℃以下,夏天也经常是大雪纷飞。历史上这里几乎无人居住,因此被称为“生命禁区”,它正是野牦牛的乐园。野牦牛在青藏高原恶劣严酷的自然环境中生存,在生物学和遗传学上有着独特的、不可替代的重大意义。然而随着现代化的进程,危机出现了,“生命禁区”最终没有挡住人类的脚步,近年来,越来越多的农牧民开始向“无人区”逼近,家牦牛的身影随着人类频繁出现在无人区。到了水草丰美的夏季,牦牛进入发情期,杂交的结果就产生了“混血”牦牛。它的存在给野牦牛带来巨大的隐患———冲淡了野生血统,造成其野性信息的丢失,降低了对大自然的抵抗能力。还有,家牦牛会把本身携带的某些寄生虫、传染病带给野牦牛,使其在野牦牛群中传播。
值得庆幸的是,国家有关方面已开始高度重视野牦牛的生存现状,采取了一项有利于高原整体生态平衡和野生动物保护的有力措施,那就是大力推广牧场建设和游牧民定居工程,它的实施,将会对野牦牛的保护产生积极有效的作用。