重大故障 发现号又没飞

　　原定于今天凌晨3时51分升空的美国“发现”号航天飞机在点火前两个半小时，也就是7名宇航员已经登上航天飞机后突然紧急推迟发射。对于做出这一决定的原因，美国宇航局解释说，是因为至关重要的燃料传感器发生故障。

　　凌晨1时

　　整装待发

　　宇航员进入发射舱

　　北京时间今天凌晨1点，距离“发现”号发射还有2小时51分钟，记者致电美国宇航局肯尼迪发射中心，电话里传来一片忙碌嘈杂声。新闻处的官员告诉记者，现在7名宇航员正要被送往发射舱内，而发射台的四周也已经布置完毕。

　　该官员介绍说，来自世界各地的2000多名记者早已在此“重兵集结”，准备第一时间向世界各地发送“发现”号成功升空的消息。该官员透露说，由于普通民众不能在看台观看发射，来自世界各地的大约25万群众正在看台外的场地上等候观看发射盛况。他说，整个发射中心周围办公楼里的工作人员，此时都在各自的岗位上，紧张而有序地做着最后的准备工作，他们也都会在各自的办公室里观看发射。

　　当记者问到宇航员们是否紧张时，该新闻官说：“当然不会，现在一切进展顺利，宇航员们已经为此准备了两年多，他们随时准备出发！”

　　凌晨1时40分

　　查出故障

　　暂缓发射 燃料箱传感器存故障

　　北京时间今天凌晨1时40分，距离“发现”号预定发射时间还有2小时11分钟，记者再次连线肯尼迪发射中心，了解“发现”号发射前的准备情况。出人意料的是，一名新闻处的官员在接受采访时非常低调地说，由于在发射前的例行检查中，机械师发现航天飞机外部燃料箱的传感器存在故障，美国宇航局决定暂缓“发现”号的发射，延迟后的发射时间尚不确定。

　　对于问题的详细情况，该官员解释说：“传感器负责指示燃料箱内燃料的多少，今天的事故，就如同当你点火准备出发时，突然发现你的车上油箱指针出了问题，你无法判断油箱里是否有足够的油。”但他又强调说，“美国宇航局会尽力解决这一技术问题，但目前还没有新的发射计划，很抱歉的是，现在连我们自己也不知道什么时候再发射。”

　　他告诉记者，发现这一技术问题之前，7名宇航员已经进入发射舱，现在他们又重新返回到“运行和检查大楼”，协助专家对故障进行检查。

　　凌晨5时30分

　　检查原因

　　最早周日凌晨发射

　　北京时间今晨5点半，记者再次连线肯尼迪发射中心，新闻处官员告诉记者，目前美国宇航局正在调动核心技术人员全力检查事故原因。

　　该官员说，如果技术检查顺利，美国东部时间本周六下午2时40分（北京时间周日凌晨2时40分）可以重新发射。他强调说，这只是最乐观的估计，目前技术故障正在检查中。在采访过程中，记者一直可以从电话中听到嘈杂混乱的声音。文/实习记者 付宇

　　链接

　　发射前诸事不顺

　　宇航员称为异常

　　除了燃料传感器异常这一直接原因外，“发现”号的发射准备工作还出现了诸多不顺，问题如此之多被美国宇航局官员私下称之为“异常现象”：

　　1先是一大早，天气显示出不良，许多人认为可能导致发射推迟。

　　2紧接着一个地面加热器发生故障，从而迫使外部燃料箱的加注工作延迟了一小时。

　　3“发现”号驾驶员座舱窗口的一块泡沫塑料覆盖物脱落砸坏了“发现”号尾部的两块防热瓦。这块脱落的覆盖物重量不足2磅，用来保护停留在发射台上的航天飞机窗口，在航天飞机发射前将被移走。

　　巧合的是，“哥伦比亚”号航天飞机失事也是因为一块泡沫覆盖物脱落，而这块泡沫覆盖物的重量也不足2磅。

　　文／晴川