新华网北京7月14日电（记者张宗堂）将于7月20日至22日在北京举行的首届世界汉语大会，目前已有600人确定参加，而大会原计划邀请的人数则为300人。据国家对外汉语教学领导小组办公室主任许琳介绍，参会的人员包括60多个国家和地区的500多名正式代表和近百名列席代表，其中在近400名海外代表中，还包括大学校长或副校长近60人、院系主任90余人等。据了解，这是我国政府自1951年开展对外汉语教学事业以来，首次召开的以汉语为主题的高层次国际研讨会。大会的主题是“多元文化架构下的汉语发展”。“大家似乎都在等待这样一个机会，就汉语与推动社会发展、汉语在多元文化建设中的作用，尤其就汉语的需求和进一步推广、我国政府应提供怎样的服务等方面进行充分交流和沟通。”许琳说，中国经济的快速发展让汉语的学习成为必需，很多国家的政府对此非常重视，认为这是一个深入了解汉语的好机会。而从事教育、语言教学、第二语言教学、汉语教学等方面的专家学者也意识到这是一个很好的交流与合作的平台。国家旅游局前不久宣布，到今年底，中国公民出境旅游的目的地国家和地区将达到100个。当越来越多的国人走出国门，如何为这些说汉语的游客提供周到的服务，成为这些旅游目的地国家和地区面临的重大问题。“导游和售货员不会说中文，在一定程度上限制了当地旅游业的发展，从这个意义上来说，学习中文成为经济发展的需求。”许琳认为，越来越多的中国人移民海外，也让汉语成为当地生活语言的重要组成部分。奥运会即将于2008年在北京召开，点燃了很多人学习汉语的热情。2004年，来中国留学的11万多人中，前来学习汉语的就达7.5万人。“这次大会对于很多人来说，也是一次市场调研行为，他们在寻找未来的商机。”许琳说。