上世纪80年代以后,日本经济实力增强,其政治、军事野心迅速膨胀。但是由于其他亚洲国家对日本军国主义心存余悸,警惕性较高,日本稍有动作即口诛笔伐,声讨谴责,迫使日本只能偷偷酝酿制造航空母舰,并利用各种手段和机会积累经验。由此可见,日本的“航母梦”一直萦绕心头,挥之不去。
招数一:
“大隅”号稍加改装即可摇身变航母
1998年3月,日本建造的运输舰“大隅”号服役,其排水量达1.3万吨。尽管日本一再澄清其只是一艘“两栖运输登陆舰”,但是却不能因此而排除其被用作垂直/短距起降的训练、实验舰的可能。7月16日,日本又利用钢板试验成功并建造了世界上首座海上浮动机场,有日本空中自卫队战机在其上起降,从实践上验证了“浮岛”的可行性。日本在这一领域处于世界领先地位。
招数二:
明明是轻型航母偏叫“直升机护卫舰”
日本海上自卫队已在2004年度的防卫预算中,投资约1200亿日元约合人民币83亿元的经费建造一艘大型“直升机护卫舰”,其实际性质相当于一艘轻型航母。新型“直升机护卫舰”可以让3架直升机同时起降,虽然没有搭载战斗机,但是也算是“航空母舰型舰艇”。此“直升机护卫舰”的基准排水量为1.35万吨,将是日本战斗舰艇中首次超过1万吨的大型舰艇。
几十年来,印度把航母视为海上军事实力的首要标志。1957年,印度从英国购买了“维克兰特”号轻型航母,成为战后亚洲最先拥有航母的国家。20世纪80年代后期,印度进一步确立全面控制印度洋、维护海洋利益的“大国海洋战略”,航母地位由此更加突出。在印度海军看来,要“主导”印度洋,就必须拥有两艘航母,以控制印度东面的孟加拉湾和西部的阿拉伯湾;同时还要有第三艘航母作为机动力量,以便快速支援或前往其他“利益攸关”的海域。
为实现拥有3艘航母的目标,印度采取了改造、购买、研制“三管齐下”的办法。
1986年,印度又从英国购买了2.9万吨的“竞技神”号航母,进行大规模改装后命名为“维兰特”号。2003年12月,印度实现数年的心愿,购买俄罗斯的“戈尔什科夫海军上将”号航母及舰载机。1999年6月,印度政府宣布,准备建造“蓝天卫士”号国产轻型航母,由16架米格—29K和20架直升机组成舰载机联队,预计在2011年形成战斗力。
如果印度海军的这一规划能顺利实现,那么到2012年前后,印度海军将拥有一支以3艘航母为核心外加约200艘战舰的超级舰队,不仅规模名列亚洲第一,还能在相当长一段时间内确保在印度洋的霸主地位。