中新社旧金山七月十七日电 (刘丹)顺应越来越多人前往中国公务、经商、旅游及探亲的需要，中国驻旧金山总领事馆新签证大厅将于十八日启用。

　　新大厅比原来的面积扩大了两倍，更加宽敞明亮，增加的不少设施更具人性化。送件和取件服务窗口由原来的五个增加到十个，新设了电子叫号系统，申请人可以安坐等候。大厅内还提供了拍摄证件照片专用的数码相机以及投币复印机。

　　据悉，新大厅增设的问讯服务台是中国驻美领馆的首创。有专人在此解答申请人的各类问题，同时为残障人士提供专门办证服务。

　　总领馆增加聘用本地人员在窗口接案，提高办证速度。新聘请的六名工作人员，均中英文流利，并以熟练粤语为首要条件。为提高工作效率，减少申请人等候时间，签证组工作人员的午休时间从原来的一个半小时缩短为一小时。从等候大厅到签证窗口的台阶旁设置了扶手，方便申请人并保障年老体弱者的安全。

　　总领馆计划下一步开设旅行社专用自投窗口，授权部分旅行社自行开具取证单。