据美联社、英国《每日快报》21日报道，上个月，美国加利福尼亚州尤巴城一家超市的退休店员比尔·坎培尔在睡梦中被一个英国记者的电话吵醒，那名记者告诉他，他的一个英国远房堂兄去世了，坎培尔将这一消息告诉了妻子，然后继续呼呼大睡。可是与众不同的是，坎培尔的堂兄是英国第10代“艾塞克斯伯爵”，他的去世，使得远在美国的坎培尔成了他的贵族头衔的继承人之一，这个操劳一辈子、从没去过英国的美国人，很可能将成为一名英国贵族。

　　超市退休店员将成英贵族

　　据报道，现年52岁的比尔·坎培尔是美国加利福尼亚州萨克拉曼多市北部尤巴城“阿伯特森超市”的一名退休职员，他在加利福尼亚土生土长，一辈子也没去过英国，过去的27年中，他一直站在超市的食品柜台后面当售货员，然而上个月，他的命运却发生了改变。

　　坏消息是，由于关节炎加重，他不得不从杂货店中退休；好消息是，他将成为英国一个贵族头衔的继承人！在尤巴城当地，人们压根儿不知道坎培尔竟然是一名英国贵族的后裔。据悉，坎培尔的一个英国远房堂兄威廉·坎培尔上月去世了，威廉·坎培尔是英国第10代“艾塞克斯伯爵”，威廉去世后，他的儿子、英国兰开夏郡前小学教师保罗·坎培尔继任成了第11代“艾塞克斯伯爵”，然而现年61岁的保罗至今未婚，在英国没有任何亲戚，如果他也去世，那么“艾塞克斯伯爵”的贵族头衔将只能传给远在美国的比尔·坎培尔和他的儿子。

　　幻想到英上院“讨论国策”

　　坎培尔的祖先生活在英国，他的玄祖在19世纪从英国移民到了美国爱达荷州。现年52岁的比尔·坎培尔在尤巴城的家中说：“我是个懒散的人，从1966年起，我就知道自己是英国贵族的后裔了。因为当时我父亲接到了一个英国来的电话，但我从来没有真的仔细想过这件事。”

　　如今，比尔·坎培尔已经名正言顺地列入“艾塞克斯伯爵”继承序列，他向记者承认，他现在已经开始做起了贵族梦。坎培尔说：“许多次我在想，我可能会坐在英国国会上议院中，和其他贵族一起讨论制定影响英国的决策。”

　　不过，如果坎培尔想到英国当贵族，还面临着几大障碍。首先，他必须放弃他的美国公民身份，这是他很不情愿做的事。坎培尔说：“我真的不想放弃我的美国公民身份，因为我已经做了52年的美国公民了。”此外，在获得贵族头衔前，他必须耐心等待第11代“艾塞克斯伯爵”保罗·坎培尔去世。

　　祖上曾遭英女王处决

　　比尔·坎培尔还开始上网搜索有关这一贵族头衔的一切内容和自己的家庭史，坎培尔通过查找历史发现，“艾塞克斯伯爵”头衔最著名的持有者是第2代“艾塞克斯伯爵”罗伯特·德维路克斯，德维路克斯曾是当时英国女王伊丽莎白一世最喜欢的宠臣，然而由于德维路克斯后来声名太过狼藉，惹恼了女王，1601年，伊丽莎白一世再也无法忍受他，命人将他处决。

　　不过，坎培尔尽管可以在将来继承这一贵族头衔，但却无法继承大笔的贵族地产或财富———因为现在的第11代“艾塞克斯伯爵”生活相当寒酸，他自己也只是开着一辆ROVER25汽车，居住在兰开夏郡卡顿市的一个两卧室的“陋室”里。

　　据悉，坎培尔和妻子桑德拉正计划到英国进行首次旅行，看看想象中的英国到底是什么样，以及了解英国人会怎么看待他。坎培尔说：“我不敢肯定他们是否喜欢一个美国人当伯爵。”（欧阳）