新华网华盛顿7月22日电（记者曲俊雅）美国“发现”号航天飞机7名机组人员22日从休斯敦返回佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心，为26日的“发现”号第二次发射尝试做准备。

　　据当地媒体报道，“发现”号的7名机组人员有5男2女，飞行指挥官是美国资深女宇航员艾琳·柯林斯。其他成员是：詹姆斯·凯利、斯蒂芬·鲁宾逊、安德鲁·托马斯、查尔斯·卡马尔达、温迪·劳伦斯（女）和日本工程师野口聪一。

　　26日的航天飞机发射定于美东部时间早晨10时39分（北京时间当日晚10时39分）。这将是2003年2月“哥伦比亚”号空中解体以来美航天飞机的首航。由于液氢燃料传感器出现故障，美国宇航局于13日取消了“发现”号当天的原定发射，并动员了全国数百名工程技术人员夜以继日工作查找故障原因。目前，美宇航局认为已排除了所有导致故障的可能原因，所以决定再次尝试发射“发现”号，计划于23日正午重新进入发射倒计时。

　　美宇航局技术人员认为，“哥伦比亚”号事故后对航天飞机外挂燃料箱做的设计修改可能对传感器形成电磁干扰，导致传感器发出燃料含量水平的错误指令。而这将影响航天飞机发动机的正常工作，导致飞机航位错误或紧急迫降。

　　“哥伦比亚”号空中解体是由于起飞时外挂燃料箱表面隔热泡沫材料大块脱落、击中并损害机翼所致，美宇航局因此重新设计了燃料箱，并在燃料箱表面增设了加热器以防止充入超冷燃料后结冰，脱落碎冰据认为对航天飞机的危害还要超过泡沫材料。

　　“发现”号在12天的飞行中将检验美宇航局飞行安全新措施的有效性，并将为国际空间站运送给养和设备。另外，美宇航局于22日将“亚特兰蒂斯”号航天飞机从飞机棚运输到了肯尼迪航天中心的装配大楼。“亚特兰蒂斯”号将继“发现”号飞行后于9月份执行任务。同时，若“发现”号出现安全问题，其机组人员将停留在国际空间站等待“亚特兰蒂斯”号援救。