美国“发现”号航天飞机26号发射升空后，发生了绝热瓦和绝热泡沫脱落。而导致2003年“哥伦比亚”号航天飞机解体事故的正是脱落的绝热泡沫。27号一大早，全面检查航天飞机机体就成为“发现”号7名机组成员的首要任务。

　　27号早晨，宇航员们在休息8个小时之后，开始对航天飞机进行全面检查。他们首先操作航天飞机自带的机械手抓住一截15米长的延长杆，然后利用延长杆顶端的探测器对“发现”号的机头和机翼进行了全面检查，从目前的情况看，绝热材料脱落没有给飞机造成大的伤害。发现号航天飞机是于26号发射升空的，然而航天飞机升空不过几小时，美国宇航局就通过安装的摄像机发现，航天飞机的少量绝热瓦和绝热泡沫在发射过程中已脱落。脱落的部位是在航天飞机腹部靠近起落架舱门处，脱落面积大约有3厘米见方，另外航天飞机的顶部在升空时还撞倒了一小飞鸟。目前，美国宇航局的专家正在评估绝热材料脱落对发现号航天飞机完成预定任务以及返航所造成的影响。