中新网7月31日电 据香港文汇报报道,有俄罗斯科学家已夸下海口,下一步要把发电厂搬上月球。俄罗斯太空能源机构领导人谢瓦斯季亚诺夫日前表示,月球含有丰富的“氦3”元素,如果能在月球建造发电厂,将令地球有数千年源源不绝的电力。
很多科研人员视“氦3”为21世纪的完美能源,它发电量惊人、无污染、而且几乎没有放射性副产品,只可惜地球只有几百磅的“氦3”,大部分是生产核武时的副产品。
美国威斯康星大学的核聚变科技研究所总监库尔先斯基也认为,“氦3”是未来太空开发计划的重点。库尔先斯基形容,“氦3”是月球的金矿,他以油价作标准,估计月球上的“氦3”每吨约值40亿美元。他说:“当月球变成一个独立国家,它有条件进行贸易。”
“阿波罗”号航天员在1969年发现月球上有“氦3”,但到1986年科学家才确定“氦3”是一个能源宝库。氦常用于气球及飞船,“氦3”为其同位素,生产电力时不但功率高,而且甚少产生放射性废物。库尔先斯基说:“你可以在大城市的中心建一个‘氦3’发电厂。”此外,“氦3”也适合作为航天飞机和星际飞行器的能源,“氦3”火箭所需的防辐射保护较少,有助减轻机身重量。
很多人质疑,美俄等世界强国花费庞大费用去探索太空有何作用,倒不如协助非洲国家脱贫。谢瓦斯季亚诺夫说:“我现在可以响应:太空开发将有助我们在月球建立一个基地,探索新的能源。”全球人口到2050年可能增至120亿,50年间增加8倍,当石油存库有枯竭的一天,月球可能便是答案。
科学家估计,月球上有100万吨的“氦3”,足够地球数千年的需要。美国太空研究人员也估计,一船“氦3”(约25吨)提供的电力,足以供应整个美国一年的需求。
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