新华网专稿:当今世界,各国仍在继续设定本国货币对美元的汇率,确保美元的外汇储备,但是这种做法正在逐渐失去意义。原因是世界经济已不再由美国来支配了。
这是美国加利福尼亚大学教授爱肯格林的观点。他认为,战后以美元为中心的货币体制现在正向欧洲、亚洲、美洲这三极货币体制过渡。但是这个三极体制能否很好地发挥作用,取决于美元贬值及美国储蓄增加能否使美国的经常项目赤字缩小。
《日本经济新闻》日前以《向三极货币体制过渡》为题发表了爱肯格林教授论述上述观点的一篇文章,概要如下:
现在的世界经济有三个规模几乎相同的地区,即欧洲、亚洲、美洲这三个区域。不论哪个区域都拥有雄厚的经济实力,都有流动性很强的金融市场,区域内的金融交易非常活跃(亚洲才刚刚开始)。
在美洲,美元今天仍像太阳一样高高在上,其它货币都跟着美元转。相比之下,欧盟25国的经济规模超过美国,金融市场完善,流动性很强。在欧洲,以欧元结账的国际交易在增多。
中国在亚洲抬头,人们也开始热烈地讨论让人民币成为地区货币的问题。但是稍加深入讨论就会知道,中国要想在亚洲货币圈中起主导作用是困难的。这是因为在中国还没有形成稳定的金融制度。即便如此,亚洲国家仍关注中国的动向。中国21日宣布人民币升值后,马来西亚立即跟随中国采取了相同行动。可见,人民币在亚洲货币中的影响力越来越大了。
这个三极国际货币体制如何发挥作用呢?可以认为,在各地区内,汇率将缓慢地追随区域内主要货币的比价而变动。比如,墨西哥和巴西,即便维持浮动汇率制,本国货币也要跟着美元变动。在欧洲,英国和瑞典等也会以欧元为基准来管理本国货币。
在亚洲,韩国、新加坡、甚至连日本也越来越关注人民币。中国宣布人民币不再与美元挂钩,如果人民币实际上脱离美元独自变动,韩元、新加坡元以及日元恐怕也都将根据人民币的动向来管理本国货币。
将构成21世纪新国际货币框架的三极能否很好地衔接到一起呢?遗憾的是,人们几乎还没有考虑这个问题。通过关系松散的三个地区的调整,能否在不引发危机的情况下缩小美国的经常项目赤字呢?如果能缩小,新的三极体制将继续存在。如果不能,新体制将崩溃,恐怕会由别的框架来取代。
要想减少美国的经常项目赤字,在美元贬值的同时,还要提升其它货币,特别是提升亚洲货币对美元的比价。届时中国能忍受人民币升值到什么程度,将决定外汇调整的上限。
从经济理论上说,美国要想把经常项目赤字削减到占国内生产总值6%—4%的水平,美元有必要贬值10%。因为美国的贸易分对欧洲和对亚洲两部分,所以对人民币可贬值15%,对欧元贬值5%。欧洲的贸易也分对亚洲和对美洲两部分,欧元针对亚洲货币相对贬值将起到缓冲作用。另一方面,人民币对欧元的升值幅度比对美元的升值幅度小,这应该对中国有利。
但是,这样做难道就没问题了吗?如果美国的名义国内生产总值每年增加5%,经常项目赤字占国内生产总值4%,那么对外债务将是个相当庞大的数字。或许别的国家能吸收这些债务。如果是这样,世界性的不均衡将会消除。但是如果做不到这一点,美元就只能进一步贬值。美国联邦储备委员会就不得不以超出人们预料的速度提高利率,对美国的经济发展不免将产生不良影响。
另一方面,如果亚洲货币及欧洲货币进一步升值,将牵制两地区的经济发展。如果是这样,三极间有可能出现相互指责,相互批判对方操纵外汇,相互用保护主义进行报复的结果。
解决当前的困境还有一个办法,那就是美国进行建设性的政策调整。如果美国能恢复上世纪90年代的财政盈余,过多的支出就会减少。通过美国联邦储备委员会再次提高利率,也将防止房地产泡沫增大。如果美国家庭和联邦政府增加储蓄,就可以在不使经济衰退的情况下减少经常项目赤字。遗憾的是,布什政府还没有认识到进行这样的政策调整的必要性,更没有打算实行这样的政策。