国会动员5年内投资13亿，用于开设中文课程

　　本报综合报道 中国经济的迅猛发展，使美国人感受到了学习中文的紧迫性。与此同时，中文教师却严重不足，许多学校还无法开办中文课程。

　　美掀起中文学习热

　　据法新社7月30日报道，全美现在共有2400所高中愿意在2006年开设中文课程。美国亚洲学会一项调查显示，从幼儿园到高中，美国学生对学习中文的热情“迅速攀升”。在美国国会中，议员们也开始意识到学习中文的重要性，国会已接到一份动员要求在未来5年内，为美国学校开设中文课程提供13亿的资金。

　　民主党参议员利伯曼表示，中国的崛起对美国是一个挑战，但是，迎接挑战，首先是要相互了解。不过，面对“汹涌”而来的学习热潮，美国的学校却难以招架，因为教师的严重不足，许多学校还无法开办中文课程。

　　中国崛起不可忽视

　　美国有关专家认为，中国在国际社会，特别是在政治、经济、文化上的重要性日益突显，是吸引美国青少年学习中文的主要原因。

　　美国大学委员会主席加斯顿称，几个世纪以来，美国的教育非常成功，而且已经成为一个产业。但与数以百万的中国人学习英语相比，美国学习中文的人数实在太少。他表示，教育系统在国际大融合的形势下，应该促进了解世界各国文化及语言，这对各国在世界竞争中保持优势十分重要。（郭之恩）