私塾的复兴会否拯救正在失去文化内涵的中文,许多人满怀期待
国际先驱导报特约记者林西齐报道
当上海教师张志勇来到湖南平江,接替81岁的朱执中老先生,继续执掌那所被称为中国最后一所私塾时,他或许没有想到,在一个被专家们称为中文退化的年代,私塾——这一古老的文化传承方式正在悄然复兴。
私塾复兴
古代的私塾主要教授孩子们四书五经等官方认可的经典著作,而1949年以后,中国开始新一轮的教育改革,许多私塾纷纷消失,中国人接触古文的概率越来越小,即使有,也主要是为了应付应试教育。
而被称为中国最后一所私塾的湖南平江五峰私塾在这样的大环境下,由于朱执中老人年事已高,被迫于2003年底闭馆。仅仅一个月后,在上海工作的青年张志勇来到该地,接过了教授古文的重任,并想通过一些现代的改良来支持这一私塾的复兴。
北京理工大学人文学院杨东平教授认为,“在一些山区,传统文化是活的东西。私塾的存在正可以满足乡村社会对传统文化的实际需求。”在中国城市孩子有了更多的途径接受新的资讯和知识之时,传统文化在中国的农村仍然拥有自己的土壤。
在五峰私塾的故事为人所知晓后,从哈尔滨、北京、上海和石家庄等地纷纷传来读经班的消息。在石家庄办了一个国学启蒙班的吴梦恩老师对记者说:“小学毕业生写不好一篇短文,初中毕业生写不好一封信,高中毕业生写不出一篇散文,大学毕业生写不好一篇像样的论文”,他对大学毕业生的写作水平比不上一个读过几年私塾的人提出质疑,这也让他和全国各地的一些老师有了开办私塾的冲动。
读经的是非功过
事实上,让青少年读经的倡议最早开始于1995年。那一年,赵朴初、冰心、曹禺、启功、夏衍等9位文化界耆宿,在第八届全国政协会议以《建议幼年古典学校的紧急呼吁》提案的形式倡导了“中华古诗文诵读工程”。
此后,在小学语文教材中,文言文比例被提高到占课文总量的40%。此前小学语文旧教材只有古诗40首,没有一篇古文,而新教材里古诗文达到160首(篇)。
在很多人看来,读经不仅能够让人们保持文化传统,保持住中国人的语言属性,更大的作用是通过中文能力的保持,来回答“我们是谁”的问题,也就是回答中华民族为何是中华民族的问题。
在其背后,中文的作用还将得到延展,一些专家认为,中文不仅仅是文字,通过对中文的学习,做人的道理也就自然地被灌输给学生们,虽然其中有所谓的“糟粕”,但是传承数千年的中国传统文化是应该予以尊敬的。
当然也有反对的声音。远在美国的专栏作家薛涌在报章发表《走向蒙昧的文化保守主义》一文,反对现代儿童读经,认为如此种思潮占据主导地位,社会将有“回到蒙昧之虞”。