翻开河北省的地图，你会发现邯郸是个交通便利，在晋冀鲁豫边区地位适中，物产很丰饶的好地方。平汉路从它身旁向南北伸展开去。邯郸长治路西达上党。滏阳河汇子东河直达天津，载重几十吨的船只在抗战前曾有两千艘。晋冀鲁豫区的棉产约为华北棉产总数的二分之一，邯郸正在这个棉产区的交通要冲上。在西边，太行山的煤、铁、山货、药材、麻、瓷器……也多从邯郸出口。无论从哪方面说，邯郸都有成为一个现代工商业都市的优良条件。
但是，在1945年10月4日以前，邯郸被窒息、绞杀得奄奄一息。
据说在1931年左右，邯郸就已逐渐“繁荣”起来。但在当时所谓“繁荣”的背后，隐藏着无数农民的痛苦与日益加深的危机。那时候最大的贸易是棉花、粮食、山货、杂货、布匹。大批棉花、山货由平汉路运往平津。棉田增值、粮田减少，粮商从河南、湖北把粮食运到邯郸，有的销行附近各县，有的再运往平津，最高时每日吞吐十万石。另一方面，外来的洋布、杂货大批侵进来。货栈最多时曾达六十多家，外来客商常驻者两三千人。商人们称这个时期为“黄金时代”。他们的确在转手之间赚了大钱，但是他们并没有殷实的资金，他们是替外商充当不等价交换的中介。那时的邯郸市场表面上非常活跃，骨子里却很空虚。广大农民在这种不等价交易中越来越贫困了。
日本帝国主义侵略者在1937年侵入邯郸，立刻把这种半殖民地性的“自由贸易”加以残酷的“改造”。一切都统治起来，邯郸换了“新面貌”。
从表面上看，邯郸是更加“繁荣”了。商号从事变前的三百二十九家增至1945年8月的一千六百五十三家。在“大邯郸”的建设计划之下，西南庄出现了大马路，设置了电灯。
敌人为什么这样积极地“建设”邯郸？军事、政治的意义这里不去说它，单是经济阴谋已经够使人吃惊了。如果把敌伪在时的商业情况分析一下，在这一千六百五十三家商号中，棉花、粮食、货栈、皮货等行业共占五百一十六家。不管这些商人的主观意愿如何，敌人却是通过他们把大批的宝贵物资如棉花、油料、五金废料等吸收去了。同时通过他们倾销各种奢侈性的日货。据粗略的估计，敌人每年从邯郸吸收棉花一千万斤，从9月到翌年3、4月，每天平均吸收棉籽二十万斤。面粉公司每年出面约一千万斤，除一部分留当地敌伪军用外，大部分被“吸收”走了五金废料是以献纳方式掠夺而去，数目惊人。这里所谓吸收，只是抢夺的代词。例如，抗战前冀南盛产土布，行销山西，获利极大。农妇的纺织收入在农民的整个收入中占了相当大的比重。敌人烧毁农民的纺织工具，勒令农民种棉，低价钱卖给它，回头再买敌人的“洋布”，因此被压得喘不过气来。商人，除了与敌人有关、被敌人指定代为吸收棉花的“指定商”以外，大多数也都无生意可作、无利可图了。过去占邯郸贸易大宗的粮行虽然还有八十七家，其中除了极少数与敌人有关系、直接间接替敌人吸收粮食者外，广大粮商则因为捐税苛重，货运遭受重重限制，并常常被指为“囤积居奇”而遭设收，也不得不缩小营业。过去存粮几万包的粮行改为零卖零售的粮摊。只靠着“斗佣”性质的利润糊口。抗战前煤栈也是邯郸重要贸易之一，邯郸城郊及滏阳河畔的村镇，曾有大大小小的煤栈数十家，从武安、焦作等地运来煤炭，沿滏阳河水运入冀南各地。直接间接依靠滏阳船运为生的约有十万人。沦陷以后，敌人把煤炭抢夺走了，中国人被剥夺了烧煤的权利。到1945年8月，全邯郸的煤栈只剩了两家。
也有一部分商业空前“繁荣”起来。洋广杂货、饭馆、妓院、土膏店等总数有四百九十一家。这种推销敌人廉价奢侈品和供给敌伪奢糜生活的商业的发展，只能说明邯郸的殖民地化。当然，邯郸市的人口在抗战后比抗战前曾有大量增加，增加的人口中有一部分是商人其营业的不利于国家、人民已如上述，绝大部分是到这里寄生的伪属，还有在乡下被敌伪压榨不能生活而到这里谋生的贫民。
不必讳言，邯郸的商号在解放初一度大为减少，某些商业是“萧条”了。这里面的原因很多，如一部分与敌人有关系的非法商人跑了；某些商人对民主政府的贸易政策还不够了解；由于国民党反动派发动内战、封锁交通而使货运不畅等。但是从本质上加以分析，这种“萧条”并不足为奇，相反的某些贩运外来奢侈品和替敌人吸收物资的商号减少，对人民、对国家倒是有好处的。殖民地的经济性质随着邯郸的解放而改变了。
由于民主政府的提倡和扶植，邯郸的商业迅速恢复和增加。截至今年1946年4月底，坐商已增至一千零一十九户，摊贩发展得更快。把今天的商号与敌伪统治时商号作一比较，会得出一个可喜的结论。
敌伪统治时妓院和土膏店有二十五家。现在土膏店早已绝迹，绝大多数妓女都转业从事生产了。这是一种健康的现象，在中国是空前的。贩运洋布的布行由过去的一百三十家减至现在的二十一家，但同时增加了大量土布店和土布摊贩。杜绝漏卮、服用国货是我们今天的奋斗目标。棉行过去一百八十六家，为敌人吸收棉花；现在是十一家，旨在调剂解放区的有无。今年冀南棉植极广，估计今秋棉行会大量增加，成为一种利人利己的好生意。
许多行业增加了：煤栈由敌伪时的两家增至现在的二十家。太行山的煤炭源源东运，冀南区无煤烧的痛苦已经成为过去的事情。卷烟业出现了八十八家，纸烟为一巨大消耗，解放区的材料加上解放区的人工，不知杜绝了多少漏卮。银行由过去的五家增至现在的七家，私营瑞华银行已将开业。如果说金融业是一个市场的寒暑表，今后的邯郸市场，一定会随着金融业的发展而活跃起来。
民主政府对于邯郸工商业的恢复不遗余力。一百七十万元的贫农贷款救活了四千多人。冀南银行不仅无利或低利给他们贷款，而且根据各自不同的生活条件，帮助他们安家。一般工商业贷款，半年内已达一千六百万元。许多商号得到银行的帮助，有的立即复业，有的扩大经营。过去敌伪正式征收的各种税款有二十四种，现在政府只准备征收营业所得税和烟酒税。商人最头痛的支差问题大为减少，以今日和过去比较，简直不可同日而语。公路、大道恢复展修，东西贸易空前通畅，山地、平原的经济融为一体，正是商人大做生意的好时候。政府唯恐商人不赚钱，不但从外部扶植商业，而且从内部设法调节店东纠纷，适当改善店员待遇，提高他们的工作积极性与责任心，这对店主同样是有利的。在民主政府的提倡与扶植下，我们不久就会看到一个崭新、繁荣的邯郸市。这里的商人会是很幸运的。
原载晋冀鲁豫《人民日报》，1946年5月
-- 给编辑写信
