“发现”号上宇航员的心情既紧张又兴奋

　　央视新闻频道16：00开始进行现场直播

　　“发现”号与国际空间站脱离，正式踏上了回家的路程。回家总是焦急而期待的，NASA期待，宇航员期待，宇航员的家人们也期待。但是对于航天飞机来说，回家还需要突破最后也是最难的一关，就是着陆……

　　进程

　　脱离时再现一场虚惊

　　美国东部时间8月6日凌晨1时14分，“发现”号舱门关闭，至此，7名宇航员正式完成了国际空间站上共8天19个小时54分钟的旅程。3时24分，“发现”号重新点火，飞行员凯利驾驶着“发现”号缓缓脱离国际空间站。经过2个小时的谨慎操作，“发现”号最终成功脱离空间站，开始绕着空间站飞行一周，对空间站进行全程拍照。随后，“发现”号消失在一片黑暗中，将于美国东部时间8月8日凌晨4时46分（北京时间16时46分）在肯尼迪航天中心着陆。

　　不过脱离过程中又出现一场虚惊，“发现”号机组成员报告说脱离时看到国际空间站脱落一块碎片，后经地面控制中心证实，那是一种错觉，其实是来自照相机的反射。

　　返航

　　路线绕过“悲剧之路”

　　按照计划，“发现”号离开国际空间站后，将在绕地轨道上运行两天再返航。不知是NASA迷信还是确信有这个必要，NASA此次安排的返航路线，相较于2003年的“哥伦比亚”号有一些变动，其中最明显的就是绕过了“哥伦比亚”的“悲剧之路”，而取道西南。

　　“哥伦比亚”号当年返航时几乎穿越了美国全部领空，并在得克萨斯州和路易斯安那州上空爆炸，抛下了重达30多吨的残骸。而“发现”号将绕过美国大部分，转为从西南部的中美洲天空上飞至佛罗里达州，中间将飞经尼加拉瓜、古巴，最后着陆在卡纳维尔角。

　　据悉，“发现”号返航时除了将带回7名勇敢的机组成员，还将带回重达2.6吨的国际空间站垃圾和破损仪器。

　　准备

　　三处备选着陆点应对天气变化

　　航天飞机发射需要天气的照料，返航也同样。从目前的天气预报看来，卡纳维尔角8日天气状态良好，适合降落；但是夏季的天，孩儿的脸，谁也不知道届时的天气是否会出现始料不及的变化。为此，NASA作出了应对天气的特殊部署。

　　据黑尔介绍，一旦卡纳维尔角当天出现暴雨，“发现”号就将在天空中再停留一段时间，推后35分钟，改在5时21分降落。如果到了那个时候天气还不允许，“发现”号就将临时转舵，在空中再停留一日，改为9日降落在预备着陆地———加利福尼亚州南部的爱德华兹空军基地。后者需要NASA届时紧急调整各方航线，避免航天飞机在飞经洛杉矶时与其他飞机相遇或相撞。另外WhiteSands的第三跑道和新墨西哥也是预备着陆点。

　　佳兆

　　空间站四个陀螺仪全转了

　　就在“发现”号忙着为返航做准备时，7名宇航员从地面控制中心听到了令人振奋的好消息：三年以来的第一次，国际空间站的四个陀螺仪全部正常工作了。

　　国际空间站有4个陀螺仪，但是由于年久失修，“发现”号抵达国际空间站之前只剩下2个处于工作状态。不久前，“发现”号宇航员在第一次太空行走时更换了不工作的那个陀螺仪，致使国际空间站处于工作的陀螺仪增至3个。如今，4个陀螺仪都正常运转了，这个突来的好消息肯定了“发现”号宇航员在完成任务上的出色表现。（冰山）