据英国《泰晤士报》8月10日报道，英国科学家将在一项欧洲工程中首当其冲，创立一个庞大的基因变异老鼠库，以帮助人类减轻患不可治愈疾病的痛苦。

　　 以冷冻胚胎形式保存

　　据悉，这种变异老鼠将以冷冻胚胎形式加以保存并将通过胚胎干细胞加以制作，这种细胞经过有目的变异后将去除科学家们想研究的疾病基因。牛津郡哈韦尔的医学研究委员会的哺乳动物遗传学家斯蒂夫·布朗说，“这项工程的核心是在几乎所有的老鼠染色体组中的基因中作出变异。目标是大约2万个基因，因此，我们不会做所有的25000个老鼠的基因。”

　　基因与疾病关系靠老鼠揭开

　　从一个老鼠胚胎中去除某种基因并促使它正常发育，这将允许科学家们研究有缺陷的基因对健康等一系列发展的影响。

　　15年来，实验室老鼠在被有意去除了一种基因后，一直充当着试验人类疾病的基础动物，现在科学家们旨在使这项研究变得更系统化。

　　布朗教授说，“老鼠是观察基因与疾病之间关系的重要工具。”布朗教授说，“现在国际上有几项已拉开了序幕的研究工程，一个在欧洲，一个在美国，意在敲开老鼠染色体组中的每个基因，以观察老鼠身上的这种疾病的结果是什么，并且显然要将那种结果转换成人类基因组。”

　　他说，制造供医学研究用的基因变异老鼠，是为何科学实验中使用大量动物的主要理由，这种实验近几年因在了解人类疾病方面所提供的有价值的洞察而持续增加。现在，欧盟同意花1300万美元，创立一个冷冻的老鼠变异体储存库，到2009年，全球研究者都可使用这个基因库。

　　他说，“距这种资源共享的时刻只剩3年时间了，该工程预定明年初开始，是一项大约需要3年时间的工程。”

　　打个电话订购变异鼠干细胞

　　布朗教授说，大约需要50至100只老鼠才能恢复一种具有预期特征的变异的鼠菌株。他说，“我想，基因变异的老鼠的数量将继续增加。”他说，“所有这些变异体将以胚胎的形式加以储藏。全世界的研究者将能够打电话给我们的储藏室，定购某种特殊批号的干细胞，借此，他们可以创作一只变异的老鼠。”

　　伦敦大学学院的神经科学家伊丽莎白·费舍说，拥有一个了不起的老鼠库，这将对理解复杂的人类紊乱，诸如运动神经疾病，将具有一种不可估量的帮助。她说，“这让我节省了许多时间，也节省了许多钱。”