最近一段时间，大西洋和太平洋沿岸连遭罕见的热带风暴袭击，造成重大的人员伤亡和财产损失。人们不禁要问，热带风暴为何呈现出越来越猛烈的趋势？据美国《基督教科学箴言报》报道，科学家研究发现，台风等之所以比以前来势凶猛，一个很大的原因是地球变暖。因为地球变暖增强了使热带海洋表面水温升高的力量。

　　日前，有研究报告指出，全世界范围内，现在的热带风暴比30年前强两倍。美国麻省理工学院大气科学教授凯利·伊曼纽尔说，一些研究人员在淡化全球变暖对气候的影响，他们表示，在未来几十年里，越来越多的人涌向沿海，这对社会生活造成的影响远远大于风暴的危险。伊曼纽尔说，直到他经过研究得出新的结论之前，他也持相同的观点，但现在，他认为全球变暖对风暴的影响比人们预想中严重。尤其是对那些不发达的国家来说，全球变暖的恶劣影响更大。

　　但也有一些研究人员持不同的观点。他们声称早就注意到台风强度增大更像是大西洋台风剧烈活动自然周期的结果。美国科罗拉多州立大学的热带气象学专家威廉·格雷是季节性台风预报的专家，他注意到这一地区的台风活动有周期，时间跨度达数十年。在过去的10年里，美国及其南部邻国遭遇到的台风袭击超过平均值，在未来的一段时间里还会这样，以后会慢慢减少。

　　不过，据科罗拉多州立大学科技政策研究中心的主任皮尔科说，目前仍存在着一个广泛的共识：不论科学家把热带风暴强度的增加归因于全球变暖还是归因于自然周期，热带风暴强度加大的趋势仍将持续至少十年。

　　《环球时报》 (2005年08月10日 第二十四版)