中新社曼谷八月二十五日电(记者罗钦文)一年一度的“国王杯大象马球锦标赛”,九月初又将在泰国著名的海滨度假胜地华欣举行。大象赛马球,这已是泰国第五次举办该项赛事。
大象马球赛源于二十世纪初期的印度,当时那里的英国贵族们经常以观赏、参加这种游戏打发闲暇时光,直到上世纪八十年代才发展成为目前的大象马球运动,兴起于尼泊尔、斯里兰卡等地。
据透露,来自英国、新加坡、中国、德国等各地的十六支国内外大象马球队,九月五日到十一日将参加今年的比赛。世界一流的马球运动员,包括澳大利亚、新西兰的马球运动明星,也将参与。
创办于二00一年的此项比赛已经从四年前只有业余爱好者参加、为期两天,发展成为长达一周、吸引专业队伍参加的赛事,并且列上了华欣游客的日程。赛事组委会的公共关系官员瓦妮达小姐说,在华欣举办的国王杯大象马球锦标赛,备受关注,已经大大提高了华欣的知名度。
比赛时,两队各遣大象出场激战,每只大象由两个人骑,前为骑士负责指挥大象,后为球员手持加长球杆负责挥杆击球进门得分。聪明可爱的大象,拖着笨重的身躯,摆动长长的鼻子,叫着跑着总是使比赛妙趣横生,带给观者莫大的惊喜。
迄今,该赛事也已为国家大象协会筹募保护基金达四百万泰铢。同样,在今年的比赛期间,赛事主办者也将举办一场慈善晚会,筹募大象保护基金。上个世纪最多时曾有十万只大象的泰国,目前只有两千多只亚洲象。