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“飞虎队”老兵:难忘当年空中斗日顽(珍贵的历史镜头)(图) |
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时间:2005年09月03日06:23 来源:人民网—人民日报海外版 |
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迪克·罗西,90岁,飞虎协会主席,“飞虎队”队长,曾击落6.5架日军飞机
罗西:中国人的热情令我们难忘
90岁的迪克·罗西在中国有着很高的知名度。当他走进会场时,大家鼓起了掌。罗西是美国飞虎协会主席、“飞虎队”队长。他曾击落日军6.5架飞机,是当年“飞虎队”20名王牌飞行员之一。
二战改变了许多人的生活,其中包括罗西。
“战争爆发时,我还是加州大学柏克利分校机械专业的学生,毕业后可能会顺利成为一名机械工程师。可是因为战争,在我还差一个学期就大学毕业时,参军并来到中国作战。”罗西回忆起他的过去有些感慨。
罗西说,虽然他年轻时就迷上了航空,但是,在中国作战的艰苦程度,以及随时会面临牺牲的情况是他所不曾想到的。
1942年5月,滇缅公路被日军切断后,中美两国政府被迫在印度到云南之间,开辟出一条空中战略物资转运的空中航线。从1942年5月初到1945年底,援助中国的物资81%是通过这条航线运输的。
航线全长500英里,沿线山地海拔在4500米至5000米之间,最高达7000米,山峰起伏连绵,犹如骆驼峰背,故而得名“驼峰航线”。
“我很愿意当个飞行员,但‘驼峰航线’实在太危险了。”他说。
在中国作战期间,罗西创造了飞越素有“死亡航线”之称的“驼峰航线”750次的最高纪录。
罗西清晰地回忆起,当年,他们打退敌机返回时,中国人热烈欢迎他们的情景。
“我们返航时,昆明人用鲜花和水果欢迎我们。要知道,战争时期的昆明,鲜花和水果是多么难得。同样的情形也发生在我们返回桂林时,收到了许多珍贵的礼物。中国人对我们的热情使我们更爱中国。”罗西说。
在罗西心中,中国是一个懂得感恩的民族,所以,他总是以曾经帮助过中国人而骄傲自豪。罗西说:“我清楚地记得,陈纳德将军离开重庆时,送行的人是如此之多,以至于陈纳德将军的车都无法开动。中国人民对陈纳德将军的感激,不仅令陈纳德将军终生难忘,也令我们全体‘飞虎队’队员难忘。”
海沃德:中国人给予我们巨大支持
“珍珠港事件爆发后,几乎每个美国人都面临着是否参加战争的选择。”“飞虎队”队员海沃德回忆说:“我报名参加空军,结果被分到了中缅印战场执行飞行任务。”
“我的另一个兄弟则在美国海军的一个基地服役。”他们兄弟两人都上了战场。
“中国人给了美军很大的支持,我们有着非常好的合作。”海沃德笑言:“其实,我们很依赖中国人。因为中国为我们建起了空军基地和各种设施。”
令海沃德印象深刻的是,1944年,他所在的中队得到讯息:日本人将在清迈附近进行轰炸,中队当即赶去执行拦截任务。
“我们驾驶中型轰炸机,飞了很远的距离到达清迈,使当地免遭伤亡惨重的空袭。”海沃德说。
海沃德还记得,他们驾驶中型轰炸机飞到清迈大概需要10个小时,由于飞机只能装1000加仑油,加上不熟悉地形以及不发达的导航系统的制约,很多战友因此牺牲。
“我们的飞机只能飞到2.5万英尺的高度,不能穿越云层。一旦碰到危险的天气时,只能弃机跳伞逃生,这时,我们就只能依靠中国人的帮助才能返回基地。”他说。
二战结束后,政府给了海沃德3个选择:留在空军、进入民航工作和免费上大学。海沃德去了一所学校学习石油工程,取得硕士学位后成了一名石油工程师。如今,他有一位贤妻,还有3个儿子和4个孙子。
83岁的海沃德常常给儿孙和朋友们讲述这些往事,回忆战争中的难忘经历。他还参加退伍老兵组织,制作如帽子之类的纪念品,希望周围人不要忘记历史。
“战后,我来过中国5次。2000年时,我还带着两个儿子、一个孙子来中国访问。”海沃德告诉记者:“我认为和平是高于一切的使命,我希望中美两国通过贸易、文化交流来消除误会,避免冲突。”
两周前,海沃德还去了香港。看到中国发生的巨大变化,海沃德更加期盼和平。“我感谢中国人民的友好热情,也希望中美友谊长存。”海沃德说。
(本报记者 史家民 摄)
《人民日报海外版》 (2005年09月03日 第二版)
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