29日凌晨，“卡特里娜”以每小时233公里的速度向美国东南部港口城市新奥尔良直扑而来，并迅猛向北部推进。从美国有线电视新闻网（CNN）进行的不间断报道中可以看到，飓风所到之处地动山摇，进行着毁灭性的破坏：大树被拔起，房屋被吹倒，汽车被掀翻，屋顶被撕裂，很多设施被大水淹没。记者们站在狂风暴雨中摇摇晃晃地工作，更让人捏着一把汗。美联社记者目睹一居民区几乎遭受洪水的“灭顶之灾”，大水漫到房顶，两名男子高喊：“快给我们一条船！”而对面一个妇女也惊慌失措地求救：“我这里有3个小孩！谁来帮帮我啊？”>>>

　　飓风来临 一片汪洋

　　路易斯安那、密西西比和亚拉巴马三个州的沿海地区迅速被洪水淹没，有的地方水深数米。亚拉巴马州莫比尔市大部分泡在水中，莫比尔河上的钻井平台被冲走，一直冲到市内，堵在市里的大桥下。在新奥尔良，飓风撕裂了超级穹顶体育馆的屋顶，躲在体育馆内避难的9000多人亲眼目睹飓风把金属穹顶掀开两个大洞，伴随不断涌入的雨水，建筑碎片也从屋顶脱落。>>>

　　飓风在新奥尔良的海湾掀起7米多高的巨浪，许多船只被拍打得支离破碎，然后被冲到岸上。市区顿成泽国，大部分建筑都淹在水里，两家医院也遭遇大水冲刷，一家医院要求病人保持房门紧闭，以避免被飞溅的玻璃片划伤。新奥尔良市长纳金表示，这是新奥尔良建市以来遇到的最强烈飓风。他说：“我们正面临一场多数人担心已久的可怕飓风，这是一生都难遇一次的强烈飓风。”密西西比州沿海10公里以内的地方全部被水淹没，6个县受灾，10号州际公路东向路段完全不能通行。美联社报道，密西西比有3人因躲闪不及被吹倒的大树压死；亚拉巴马州有2人死于因暴风所致的车祸。CNN统计数字显示，从路易斯安那到佛罗里达，约130多万住户和商业用房的供电中断。密西西比损失更为严重，仅比洛克西市就已有30人被确认死亡，预计这一数目还会增加，州长巴伯发表电视讲话说，“飓风给我们造成的损失是灾难性的。”>>>

　　百万民众紧急撤离

　　“卡特里娜”飓风是美国近年来威力最强的飓风之一。在飓风登陆的前一天，墨西哥湾沿岸北起路易斯安那州摩根市，东至亚拉巴马州及佛罗里达州边界的很多地区都接到了飓风警报。28日当天，很多城市出现了“山雨欲来”的紧张气氛：工厂停工，航班取消，出租车停驶，学校停课等。亚拉巴马和路易斯安那州下令住在沿海低洼地区的民众紧急撤离，一些高速公路也改为单向行驶，以疏导撤离的车辆。>>>

　　路易斯安那州的新奥尔良有人口150万，是美国南方的主要工业城市，也是密西西比河流域的出海门户，是仅次于纽约港的第二大港，年均吞吐量在1亿吨左右，货物吞吐量中石油占首位。该市70%的地区低于海平面3米，历来是受飓风袭击最严重的地区之一。从28日下午开始，当地100多万居民奉命紧急疏散，结果在州际高速公路上上演了一出“集体大逃亡”，导致紧急疏散的车队沿90号公路至少绵延200多公里。许多报纸在29日的头版以大幅图片报道了百万居民撤离的宏大场面，很多车辆堵在路上，着急的乘客和司机纷纷下车步行。>>>

　　新奥尔良市长纳金28日宣布该市进入紧急状态，并强令居民撤离，9000多名低收入者、街头游民、老弱妇孺和来不及撤离的人被安置在该市著名的超级穹顶体育馆内。据报道，新奥尔良市政府还向旅游者发出警告：尽量待在3楼以上的房屋内，并远离窗户。当局还开放了10多个庇护中心接纳受灾民众。